Imagina o cenário: estás naquela divisão da casa onde o sinal do router principal não chega bem. Decidiste comprar um repetidor de Wi-Fi, ligaste-o à tomada e, de repente, o teu telemóvel mostra as barras de sinal no máximo. Parece perfeito, certo? Errado. Mal tentas abrir um vídeo no YouTube ou entrar numa reunião de Zoom, a imagem começa a pixelizar e o buffering parece eterno. O que a maioria das pessoas não te diz é que esse pequeno aparelho, vendido como a salvação da tua rede doméstica, pode ser o responsável por cortar a largura de banda para metade logo à saída da caixa. Mas como é que o extensor Wi-Fi está a cortar a velocidade da Internet?
O teu extensor Wi-Fi está a cortar a tua velocidade para metade
Repetidor, Extensor ou Booster: Qual é a diferença?
No mercado, estes termos são usados quase como sinónimos, mas há nuances importantes que deves conhecer:
Repetidor (Repeater): Liga-se ao teu router via Wi-Fi e retransmite o sinal. É a solução mais comum e, infelizmente, a mais ineficiente.
Extensor (Extender): Tecnicamente, um extensor pode ligar-se ao router via cabo Ethernet para criar um novo ponto de acesso mais estável.
Booster: É apenas um termo de marketing “pomposo” para fazer com que os aparelhos anteriores pareçam mais potentes do que realmente são.
O grande problema dos repetidores baratos
Os repetidores Wi-Fi que dependem apenas do sinal sem fios do teu router são os piores inimigos da tua velocidade. A maioria das unidades mais baratas utiliza o mesmo rádio para receber o sinal e transmitir os dados simultaneamente.
Como o Wi-Fi é um meio half-duplex (não consegue enviar e receber ao mesmo tempo na mesma frequência), o repetidor tem de dividir o seu tempo. Resultado? Perdes imediatamente 50% da largura de banda. Se o sinal que o repetidor recebe já for fraco, cortar essa velocidade para metade torna a internet praticamente inutilizável para tarefas exigentes como gaming ou streaming em 4K.
Porque é que o teu telemóvel cola ao sinal fraco?
Já te aconteceu estares ao lado do repetidor e a net continuar lenta? Isso acontece devido ao problema do SSID (o nome da rede).
Muitos repetidores criam uma rede separada, normalmente com o sufixo _EXT. O problema é que os nossos smartphones e portáteis são teimosos: eles tentam manter-se ligados à primeira rede que encontraram (o router principal) até que o sinal desapareça por completo.
Podes estar literalmente encostado ao repetidor, mas o teu telemóvel prefere continuar ligado a uma restia de sinal que vem do router da sala. Isto obriga-te a andar a ligar e desligar o Wi-Fi manualmente para forçar a troca de rede. Nada inteligente, pois não?
Extensores com fios: Uma solução meio-termo
Se tiveres a possibilidade de passar um cabo Ethernet do teu router principal até ao extensor, a situação melhora drasticamente. Como a ligação entre os dois aparelhos é feita por cabo, não há perda de largura de banda na transmissão.
No entanto, mesmo esta solução não é perfeita. O problema do roaming (a troca inteligente de rede enquanto andas pela casa) continua a depender da boa vontade do teu dispositivo, o que muitas vezes causa quebras de ligação momentâneas ou picos de latência (o famoso lag).
Sistemas Mesh: A solução definitiva que devias estar a usar
Se vives numa casa grande ou com paredes grossas, esquece os repetidores de 20 euros. A solução que realmente funciona chama-se Sistemas Wi-Fi Mesh.
Ao contrário de uma coleção de aparelhos separados, um sistema Mesh funciona como uma rede única e unificada. Aqui estão as vantagens reais:
Roaming Inteligente: Os nós do sistema Mesh comunicam entre si. Eles “empurram” o teu telemóvel para o ponto de acesso mais forte de forma invisível, sem que percas a ligação.
Gestão de Tráfego: Se tiveres quatro pessoas a usar a net num único nó, o sistema pode redirecionar automaticamente o tráfego para outro nó menos congestionado.
Canais Dedicados: Muitos sistemas Mesh usam uma banda de rádio dedicada (backhaul) para comunicarem entre si, o que significa que não roubam velocidade aos teus dispositivos.
Vale a pena o investimento?
Se usas a internet apenas para ler e-mails ou navegar nas redes sociais ocasionalmente, um repetidor barato pode desenrascar. Mas se trabalhas a partir de casa, jogas online ou vês séries em streaming, um repetidor é um penso rápido numa ferida que precisa de pontos.
Mudar para um sistema Mesh é o upgrade que as pessoas esperam quando compram um extensor: uma rede que simplesmente funciona em todo o lado, com a velocidade total que estás a pagar ao teu operador.
