O Starlink é um serviço de Internet inovador desenvolvido pela SpaceX, uma empresa que pertence ao conhecido Elon Musk. Em vez de utilizar linhas de banda larga tradicionais, o fornecedor de serviços de Internet utiliza tecnologia de satélite de órbita baixa, que permite a ligação à Internet a quem vive em regiões isoladas do mundo. Atualmente, a SpaceX tem mais de 4.000 satélites em órbita, segundo a Space.com e planeia lançar mais nos próximos anos.
Veja este mapa e depois vá à janela ver os satélites Starlink!
Um novo serviço chamado Find Starlink permite agora que as pessoas vejam a localização dos satélites Starlink à medida que passam. Os satélites Starlink não são solitários, mas fazem parte das chamadas megaconstelações, uma cadeia ou teia de numerosos satélites interligados que orbitam a Terra. Ao contrário dos satélites tradicionais que orbitam a Terra a cerca de 35.786 km, alguns satélites Starlink orbitam a cerca de 550 km.
Sob as condições e circunstâncias climatéricas corretas, estas megaconstelações são vistas a olho nu. A possibilidade de ver os satélites Starlink à medida que passam por cima de nós, juntamente com a ferramenta Find Starlink, permite às pessoas de todo o mundo vislumbrar este interessante fenómeno espacial.
Embora o mapa Starlink tenha estado sempre disponível para o público, esta ferramenta era sobretudo utilizada para verificar a cobertura em determinadas áreas. Agora, o Find Starlink permite aos utilizadores ver os satélites Starlink em tempo real. Também com as condições adequadas é possível vê-los partir do solo sem a ajuda de um telescópio.
Como os satélites estão agrupados, muitas vezes parecem uma série de luzes a atravessar o céu em vez de uma única luz.
O Find Starlink também inclui uma ferramenta útil onde os utilizadores podem introduzir as suas localizações ou coordenadas para ver a visibilidade dos satélites, a altura ideal para ver os satélites Starlink e os valores de brilho associados. No entanto, o facto de um satélite parecer estar acima da cabeça não significa que o possa ver. De acordo com o Find Starlink, os satélites movem-se a 300 milhas por minuto, o que faz com que seja muito fácil perder um grupo de satélites. Por isso, não fique surpreendido ou desiludido se achar que cronometrou o tempo na perfeição mas não o conseguiu ver.
Um aspeto interessante é que até podemos inserir a zona onde estamos para ficarmos a saber com mais exatidão os tempos de passagem.
A ferramenta Find Starlink não está associada à SpaceX ou à Starlink em qualquer capacidade oficial. No entanto utiliza coordenadas para seguir os trajectos que as megaconstelações tomam enquanto orbitam a Terra.
