Quando era bastante mais novo, nos meus tempos de escola, era completamente normal usar um retroprojetor, porque os projetores a sério eram caros de adquirir, e ainda mais caros de manter. A lâmpada era caríssima (dizia o professor).
Hoje em dia? Há projetores para tudo e todos. Estão muito mais baratos, e de facto, é possível encontrar alguns modelos incríveis no campo da qualidade-preço. Aliás, em alguns casos, é até possível encontrar uma espécie de “smart-tv” com sistema operativo Google TV a menos de 200€.
Como é que isto mudou tanto?
Porque é que os projetores estão tão baratos?
Um bom exemplo é o da imagem em baixo (Xming Episode One), que nos surpreendeu bastante e pode ser comprado a menos de 200€. (link)
Pois bem, se tens andado a espreitar lojas online, especialmente Amazon ou marketplaces semelhantes, já deves ter reparado numa coisa curiosa. Projetores a preços que, há poucos anos, pareciam simplesmente impossíveis. Temos alternativas a 80€, 120€, 150€. E de facto, alguns prometem “4K”, milhares de lumens e uma experiência de cinema em casa por trocos.
A pergunta impõe-se. O que é que mudou?
Portanto, durante muito tempo, os projetores foram produtos de nicho. Caros, complexos, feitos para entusiastas ou para empresas. Isso mudou quando várias marcas perceberam que podiam transformar o projetor num produto de consumo em massa.
Como?
Produção em grande escala, quase sempre em fábricas chinesas especializadas em eletrónica barata. Componentes genéricos, linhas de montagem automatizadas, custos de mão de obra baixos e margens mínimas compensadas pelo volume.
Como é óbvio, estes projetores baratos não estão a tentar competir com Epson, Sony ou BenQ em qualidade. Estão a competir em preço. Vendem milhares de unidades com lucro reduzido em cada uma, apostando no impulso do “parece bom demais para ignorar”.
Aliás, estas grandes marcas andam obrigadas a correr atrás do prejuízo, porque quem quer projetores, já não olha para o topo. Fica logo ali.
A tecnologia também ficou mais barata
Há outro fator importante. Os componentes base de um projetor hoje custam muito menos do que há 5 ou 10 anos.
LEDs, chips de imagem, lentes simples e placas de controlo são agora baratos, abundantes e fáceis de integrar. Isso permite criar um projetor funcional por uma fração do custo antigo.
O problema é que funcional não significa bom.
Entretanto, as marcas mais caras continuam a usar óticas melhores, motores de luz mais eficientes, calibração de cor a sério e sistemas de arrefecimento robustos. Tudo isso custa dinheiro. E nota-se no preço final.
Mas, os projetores baratos são agora muito decentes para o preço pedido. Isso é inegável.
Onde mais se corta para baixar o preço?
Não é só na luminosidade.
Projetores baratos costumam falhar também na qualidade da lente, no contraste, na fidelidade de cor e no som. Ah… e claro… Na durabilidade. As lentes são simples, muitas vezes de plástico. O contraste é fraco. As cores não são fiéis. O arrefecimento é básico, o que pode reduzir bastante a vida útil.
Os altifalantes integrados costumam ser maus, obrigando a usar colunas externas.
Então os projetores baratos não valem nada?
Antes de mais nada, não é por aí.
Ou seja, para quem quer algo ocasional, portátil, fácil de usar, para ver uma série no quarto ou projetar um filme numa parede branca, podem servir e até surpreender.
O problema começa quando as expectativas são criadas por números irreais e promessas exageradas.
Conclusão
No fundo, os projetores estão baratos porque alguém decidiu que vender muito, mesmo com cortes sérios, era melhor do que vender pouco com qualidade. Isso mudou completamente o jogo.
