Quando pensas em poluição por plástico, provavelmente lembras-te de oceanos cheios de garrafas e sacos descartáveis. Mas a verdade é que o problema está muito mais perto de ti: de acordo com um novo estudo, respiramos mais de 70 mil partículas de plástico todos os dias e a maior parte vai diretamente para os pulmões.

O perigo invisível que está em todo o lado

Cientistas da Université de Toulouse, em França, analisaram o ar de casas e carros e ficaram chocados com os resultados. Em média, encontraram 528 partículas de microplástico por metro cúbico em ambientes domésticos e mais de 2200 partículas por metro cúbico dentro dos carros.

A pior parte? 94% dessas partículas têm menos de 10 micrómetros, pequenas o suficiente para penetrar profundamente nos tecidos dos pulmões. Isso significa que, mesmo sem veres ou sentires nada, estás constantemente a inalar plástico.

“A concentração que encontramos é 100 vezes superior ao que se pensava anteriormente”, explicaram os investigadores.

Passamos 90% do tempo a respirar isto

A maioria das pessoas passa cerca de 90% do tempo em espaços fechados. Ou seja, casa, trabalho, transportes. Assim é nesses locais que a exposição ao microplástico é mais intensa. Tapetes, roupas sintéticas, embalagens e até móveis libertam constantemente estas partículas para o ar.

E não se sabe ao certo o que acontece quando estas partículas se acumulam no organismo. Mas os cientistas alertam: estudos recentes ligam a presença de microplásticos a problemas respiratórios, maior risco de cancro, infertilidade e até AVCs.

Podemos reduzir a exposição do plástico nos pulmões?

Ainda não há uma solução perfeita, mas algumas medidas podem ajudar:

• Ventilar melhor as divisões de casa.
• Limpar com aspiradores com filtro HEPA.
• Reduzir o uso de produtos e tecidos sintéticos.

Mas a verdade é dura: ainda estamos longe de conseguir escapar completamente a este perigo invisível.

Conclusão: um problema que precisa de atenção urgente

Respiramos plástico todos os dias sem sequer nos apercebermos. E, segundo os investigadores, este estudo é apenas a ponta do icebergue: precisamos de mais investigação para perceber o verdadeiro impacto dos microplásticos na saúde.

Entretanto, da próxima vez que inspirares fundo em casa ou no carro, lembra-te: o ar que respiras pode conter milhares de partículas de plástico a caminho dos teus pulmões.