Se achavas que a crise da memória RAM era suficiente para nos dar insónias, há más notícias. Os discos rígidos estão a seguir exatamente o mesmo caminho e os preços começaram finalmente a mexer de forma séria.
Sim, estamos a falar de discos mecânicos, que entretanto têm vindo a desaparecer da grande maioria dos computadores pessoais.
Os discos rígidos também estão a ficar mais caros. É a loucura!
Segundo dados recentes, os preços contratuais dos HDD subiram cerca de 4% de um trimestre para o outro, o maior aumento registado nos últimos dois anos. Mas, fica a ideia que não é um pico pontual. É o início de uma tendência.
Isto porque, durante anos, os discos rígidos foram o refúgio barato do armazenamento. Sempre que o preço dos SSD subia, lá estavam eles, mais lentos mas acessíveis, e ainda capazes de cumprir a sua função.
Aliás, é exatamente por isso que os preços estão a subir. O armazenamento moderno está a subir de preço de forma absurda, e como tal, as empresas estão a começar a olhar novamente para os HDD.
A culpa também é da inteligência artificial?
Tal como aconteceu com a RAM, a pressão vem quase toda do mesmo sítio. Centros de dados. A explosão da inteligência artificial criou uma fome insaciável por armazenamento em massa, e quando falamos de volumes absurdos de dados, os HDD continuam a ser a solução mais lógica em termos de custo por gigabyte.
Estamos a falar de exabytes de informação. Dados recolhidos da internet, backups, logs de inferência, modelos treinados, versões intermédias, tudo isto precisa de ser guardado algures. E esse “algures” continua a ser, maioritariamente, discos rígidos de grande capacidade.
Os grandes operadores de cloud e IA estão a comprar tudo o que aparece, especialmente nos Estados Unidos. O resultado é simples. A procura começa a ultrapassar a oferta.
A indústria está no limite da capacidade
Os fabricantes de HDD estão a trabalhar praticamente no máximo, mas mesmo assim não conseguem acompanhar o ritmo. Algo mais ou menos “normal”, visto que a produção deste tipo de produto tem vindo a aumentar, e a ficar cada vez mais focada em HDDs de grandes densidades.
O problema é estrutural. Aumentar capacidade de produção não é algo que se resolva em meia dúzia de meses. Tal como na memória, construir novas linhas demora anos. E, enquanto isso não acontece, quem paga mais fica com o stock.
O mercado de consumo vai sentir o impacto?
Mais ou menos.
Sim, os HDD vão ficar mais caros para consumo. Mas, os consumidores tradicionais jám não ligam muito a este tipo de produto, a não ser que seja para discos externos, NAS domésticos, etc… É um nicho de mercado sem grande importância no grande esquema das coisas.
Porém, é um sinal de que as coisas estão mesmo no caos.
