O próximo ano poderá marcar o início oficial de uma nova e muito preocupante era de vigilância no mundo automóvel. Efetivamente, uma controversa lei governamental, aprovada inicialmente no Congresso dos Estados Unidos, incluiu um estatuto que obriga todos os carros novos a possuírem sistemas de monitorização internos para detetar condutores embriagados ou incapacitados. Por isso, a legislação deu às marcas três anos para desenvolverem a tecnologia, apontando o lançamento obrigatório para o ano de 2027. No entanto, a grande realidade com que as autoridades se estão a deparar é que as fabricantes correm o sério risco de falhar estrondosamente este prazo apertado. Outra questão é que para além do mercado americano isto deve chegar a outros mercados. Mas se não gostas de saber que o teu carro vai espiar não estejas ainda muito preocupado.
O teu carro vai espiar mas a tecnologia atual é um verdadeiro desastre
A agência norte-americana de segurança rodoviária (NHTSA) entregou um relatório recente ao Congresso. Nele assume abertamente que as tecnologias potenciais não estão nem perto de estarem prontas para chegarem às estradas. Neste sentido, a agência confirmou que não existe atualmente nenhuma tecnologia em produção que seja capaz de medir com precisão os níveis de álcool no sangue ou na respiração do condutor de forma totalmente passiva.
Como resultado, os outros tipos de sistemas de monitorização baseados em câmaras e sensores óticos também não estão minimamente maduros para chegarem ao público em geral. De facto, o maior obstáculo de engenharia é a taxa de erro. As matemáticas são assustadoras. Mesmo que o software alcance uma taxa de precisão de 99,9%, essa minúscula margem de falha resultaria em milhões de falsos positivos por ano, impedindo condutores perfeitamente sóbrios e capazes de ligarem os seus veículos para irem trabalhar.
O pesadelo do estado de vigilância constante
Além disso, para tentarem cumprir a exigência governamental, as fabricantes de automóveis vão acabar por depender fortemente da instalação de câmaras viradas diretamente para o teu rosto. Também de sensores que vão analisar o teu comportamento a cada segundo. Por outro lado, esta abordagem agressiva levanta preocupações gigantescas e óbvias no que diz respeito à proteção da tua privacidade.
Desta forma, importa teres a plena noção de que tu não és o dono absoluto dos dados informáticos que o teu carro gera diariamente. Mandatar a inclusão de câmaras viradas para ti apenas aumenta o risco de recolha massiva da tua informação pessoal. Paralelamente, na teoria, cada pequeno movimento que faças, a tua expressão facial ou os teus hábitos de condução podem ser transformados num ponto de dados. Isto para ser arquivado ou usado contra ti. Para dificultar a tarefa das marcas, os sistemas atuais de assistência, como o alerta de saída de faixa de rodagem, podem camuflar e ocultar precisamente os movimentos erráticos da direção que as novas câmaras tentam detetar.
Uma imposição que parece inevitável
Consequentemente, apesar de todos os obstáculos de software, os governos não estão sozinhos nesta pressão. O conceituado Instituto de Seguros para a Segurança Rodoviária já anunciou que vai apertar os critérios para os seus prémios de segurança de topo, exigindo exatamente estas funcionalidades de deteção na atual década.
Colossos do setor como a BMW, a Ford, a General Motors e a Toyota já comunicaram às entidades que apoiam a iniciativa na teoria. No entanto levantaram fortes dúvidas sobre a precisão técnica e a aceitação por parte dos clientes. Portanto, é apenas uma questão de tempo até que a tecnologia surja, mas o calendário inicial será certamente revisto. Por conseguinte, esta pausa de desenvolvimento dá aos legisladores algum tempo vital para reconsiderarem a amplitude desta infraestrutura de vigilância contínua.
Será que?
O objetivo de reduzir drasticamente os acidentes por condução sob o efeito do álcool é nobre e inquestionável. Contudo, transformar o habitáculo do nosso automóvel, que sempre foi um espaço íntimo e privado, numa filial móvel do “Big Brother” é um custo absurdamente alto para qualquer sociedade livre.
Se permitirmos e normalizarmos que um conjunto de câmaras analise o nosso pestanejar e escrutine o nosso estado físico a cada quilómetro, estamos a abrir as portas a uma recolha de dados biométricos sem precedentes. Conteúdos geridos por empresas privadas cujo modelo de negócio lucra frequentemente com a venda de dados.
Mais ridículo ainda. A probabilidade de ficares retido a meio de uma tempestade noturna, apenas porque o algoritmo do carro interpretou um bocejo teu como estado de embriaguez, não é ficção científica é uma garantia matemática. A tecnologia automóvel tem de proteger o utilizador, não atuar como um carcereiro digital pronto a castigá-lo por erros de código.
