As mulheres têm tido um papel muito importante no mundo da tecnologia e hoje que se assinala o Dia da Mulher vamos dizer-lhe algumas das tecnologias mais influentes inventadas por mulheres.
As tecnologias mais importantes inventadas por mulheres
Wi-Fi
Hedy Lamarr foi uma atriz austríaco-americana que estrelou filmes como Sansão e Dalila, Ecstasy e Ziegfeld Girl nas décadas de 1930 e 40. Mas Lamarr foi muito mais do que uma atriz.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Lamarr esteve envolvida no desenvolvimento de um dispositivo que impediria os navios inimigos de bloquear os sinais dos torpedos. Assim Lamarr e os seus colegas de trabalho conseguiram desenvolver um dispositivo que permitia ao transmissor de orientação por rádio e ao recetor do torpedo saltar entre frequências em simultâneo, o que ficou conhecido como salto de frequência.
Atualmente, isto é conhecido como tecnologia de espetro alargado e deu origem ao desenvolvimento do Wi-Fi, Bluetooth e GPS. Assim, o trabalho de Lamarr no domínio da tecnologia da comunicação mudou verdadeiramente a forma como o mundo funciona atualmente.
Identificador de chamadas
Imagine ter de se lembrar dos números de telefone de todos os seus amigos e familiares para ver quem lhe está a ligar. Isto não é necessário porque graças a Shirley Ann Jackson, uma física americana, o identificador de chamadas está acessível para todos.
Em 1976, Jackson chegou à AT&T, uma empresa americana de telecomunicações. Aqui, fez investigação em vários campos diferentes, incluindo física teórica, física quântica e de estado sólido e física ótica. A partir desta investigação, Jackson desenvolveu a tecnologia de identificação de chamadas, algo sem o qual não gostaríamos de viver atualmente.
Atualmente, Jackson é a décima oitava presidente do Rensselaer Polytechnic Institute e continua a ser a primeira mulher negra a obter um doutoramento na conceituada universidade do MIT.
Limpa para-brisas
Mary E. Anderson não ganhava a vida como promotora imobiliária. No entanto, em 1903, Anderson inventou um sistema que permitia lavar automaticamente os carros, que depois deu lugar ao limpa para-brisas.
O aquecedor de automóveis
O que seria de nós sem um pouco de ar quente nos nossos carros num dia gelado? Bem, em 1893, Margaret A. Wilcox revolucionou o conforto dos veículos com a sua patente para um sistema de aquecimento de automóveis, embora este não tenha nascido para veículos privados, mas sim para carruagens ferroviárias públicas. É que os veículos privados não eram muito populares entre as pessoas “normais” no final do século XIX.
Este sistema de aquecimento envolvia a passagem de um canal de ar através do motor, onde se aquecia, e depois enviado de volta para as carruagens ferroviárias, fornecendo calor aos passageiros. Esta tecnologia foi constantemente desenvolvida ao longo dos anos e deu origem aos aquecedores de automóveis actuais.
Kevlar
Pode pensar que o Kevlar só é utilizado em coletes à prova de bala, mas na verdade não é bem assim. Atualmente, o Kevlar é utilizado em capacetes de combate, vestuário para motociclistas, travões de automóveis e muito mais. E todos nós temos de agradecer a uma mulher por este material engenhoso: Stephanie L. Kwolek.
Kwolek trabalhou como química para a DuPont, um fabricante americano de produtos químicos, na década de 1960, onde desenvolveu o Kevlar a partir do trabalho com materiais poliméricos para pneus.
Nessa altura Kwolek descobriu que o Kevlar era super durável, leve e até mais forte do que o aço, mudando para sempre a forma como certos produtos eram fabricados.
Bateria de níquel-hidrogénio de longa duração
Olga D. Gonzalez-Sanabria, uma engenheira porto-riquenha-americana, desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da bateria de níquel-hidrogénio de longa duração, que é agora utilizada em sistemas aeroespaciais de armazenamento de energia.
Em 1979, Gonzalez-Sanabria tornou-se chefe do Gabinete de Planos e Programas do Centro de Investigação Glenn da NASA. Entretanto devido às suas enormes contribuições tecnológicas para esta invenção de valor inestimável, recebeu um Prémio R&D 100 pelo seu trabalho árduo. Gonzalez-Sanabria tem agora também um lugar no Ohio Women’s Hall of Fame, que a apresenta como “cientista, inventora e executiva”.
Aquecimento central
Alice H. Parker foi uma inventora afro-americana nascida em 1895 em Nova Jersey. Em 1919, Parker registou a patente do seu sistema de aquecimento, que consistia em introduzir ar frio numa fornalha a gás, passando-o depois por um permutador de calor, que transportava o ar aquecido para toda a casa através de condutas.
Atualmente, muitos olham para Parker como uma espécie de revolucionária, uma vez que foi uma das primeiras mulheres negras a inventar uma tecnologia tão bem sucedida durante um período em que o racismo era galopante no mundo ocidental.
O sistema de propulsão dos foguetões
Yvonne Brill foi verdadeiramente um ativo inestimável para a ciência aeroespacial. Nascida em 1924, as contribuições de Brill para o campo da ciência dos foguetões mudaram a indústria para melhor. Brill aceitou um emprego na subsidiária de foguetões da RCA, a Astro Electronics, em 1966, depois de trabalhar em part-time na FMC Corporation.
Entretanto Brill patenteou o seu sistema de propulsão para o lançamento de satélites em órbita durante o tempo que passou na Astro Electrics. Isto levou-a à aclamação internacional pela sua invenção. Brill chegou mesmo a trabalhar para a NASA durante um curto período nos anos 80. Vinte anos mais tarde, recebeu a Medalha de Serviço Público Distinto pela NASA. Isto em 2001, pelos seus contributos no domínio aeroespacial.
Máquina de gelados
Quem é que não gosta de gelados? Bem, talvez não saiba que foi uma mulher que inventou a máquina de gelados! Nascida em 1794, em Nova Iorque, Johnson teve uma vida bastante normal, adoptando dois filhos com o marido e trabalhando como voluntária na Associação Missionária Americana com a irmã.
No entanto, quando tinha 49 anos, Johnson inventou a máquina de fazer gelados, um dispositivo acionado por uma alavanca manual que acelerava o tempo necessário para fazer gelados. No mesmo ano, registou a patente da sua invenção, conhecida como “Artificial Freezer” (Congelador Artificial), uma vez que permitia fazer gelado ou sorvete, mas não o mantinha fresco (uma vez que o frigorífico ainda não existia).
A invenção de Johnson desenvolveu-se e atualizou-se várias vezes ao longo dos últimos 150 anos. Assim deu origem aos modernos fabricantes de gelados que utilizamos atualmente.
Isolamento de células estaminais
O isolamento de células estaminais desempenha um papel fundamental na investigação e nos avanços das células estaminais em geral. Ann Tsukamoto é responsável pelo desenvolvimento desta tecnologia de valor inestimável.
Tsukamoto, nascida na Califórnia em 1952, passou dez anos a trabalhar na SyStemix, Inc. Trata-se de uma empresa americana de biotecnologia especializada na investigação e desenvolvimento de células estaminais. Assim, durante este período, Tsukamoto começou a investigar o isolamento de células estaminais do sangue, tendo descoberto a célula estaminal hematopoiética humana (ou hHSC) através do isolamento de células.
Tsukamoto e os seus colegas registaram 12 patentes relacionadas com os seus avanços e investigação, e os seus contributos para o campo da tecnologia das células estaminais provaram ser extremamente úteis hoje em dia.
Estas são algumas das tecnologias mais importantes inventadas por mulheres. Lembra-se de mais alguma que deveria estar nesta lista?
