Muitas vezes não pensamos nisso mas os jogos que nos ajudam a estarmos sempre tão entretidos podem ter um papel muito importante no desenvolvimento da tecnologia. Isto porque podem ser aplicados de várias formas e até treinarem as pessoas para coisas inimagináveis. A NASA reconheceu este potencial rapidamente e estabeleceu uma parceria com a criadora de Fortnite, a Epic Games, para emitir um “desafio” para os programadores de jogos que envolve o Metaverso, já a pensar em Marte.
NASA aposta no Metaverso para preparar a vida em Marte
Dito isto, a NASA desafiou as empresas que desenvolvem jogos a criarem ativos de realidade virtual com o Unreal Engine 5 baseados em Marte. No entanto, os programdores não vão começar completamente do zero. Isto porque o ambiente MarsXR já contém um vasto “mundo” que se estende por milhares de kms, apresenta ciclos dia/noite, clima marciano realista, gravidade, fatos espaciais, veículos e outros ativos. Entretanto os programadores têm a opção de usar os ativos já fornecidos ou adicionar os seus próprios para criarem as experiências em Marte.
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Mais especificamente, a agência espacial está à procura de cenários realistas nas seguintes cinco categorias: “Definir instalações”, “Investigação Científica”, “Manutenção”, “Exploração” e “Surpresa”. Esta da surpresa é algo onde podemos colocar as coisas que eventualmente poderão surpreender a NASA. Uma boa notícia é que há prémios para ganhar. De facto, são vinte no total. Dito isto, serão atribuídos quatro prémios para cada categoria, com um prize pool total a rondar os 7000 Euros. Além disso, o vencedor de cada categoria receberá 6 mil. Os participantes terão 80 dias para apresentar o seu trabalho.
Até agora, a competição já obteve enorme atenção, com mais de 220 equipas de programadores, de vários locais do mundo, como Quénia, Irão, Ucrânia, Coreia do Sul, Taiwan e muito mais como refere o site TweakTown.
Será muito interessante se alguns dos ambientes e experiências criados pelos programadores fornecerem locais de treino úteis para futuros colonos de Marte.
Mas o que importa mesmo destacar é que a NASA tem um grande orçamento e poderia facilmente dedicar uma pequena quantidade dos seus recursos para criar ambientes de realidade virtual específicos. No entanto, deixar o público criar as suas próprias experiências pode produzir um tipo diferente de valor que os investigadores da NASA poderiam não conseguir.
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