Quem costuma acompanhar a guerra dos bastidores do mundo dos videojogos sabe perfeitamente que a divisão de gaming da Microsoft anda a viver numa autêntica corda bamba. O que é apenas e só natural. Afinal, depois de gastar rios de dinheiro em aquisições megalómanas, a fatura chegou e promete ser pesada.
Sim, a Microsoft tem dinheiro (quase) infinito. Sendo exatamente por isso que avançou para todas estas compras. Mas, ninguém investe dinheiro para depois não obter retorno. Quando as coisas começaram a apertar neste sentido, o castelo de cartas rapidamente começou a desmoronar.
Por isso, depois de algumas limpezas internas, eis que está na hora de começar a implementar ainda mais mudanças para garantir o sucesso da Xbox dentro do mundo dos jogos
Xbox quer mudar o jogo com uma estratégia nova?
Portanto, numa mensagem enviada aos funcionários, a nova CEO da Xbox, Asha Sharma, deixou pistas muito claras de que a reestruturação da empresa está longe de terminar.
Ou seja, sem usar diretamente a palavra “despedimentos”, o tom não deixa margem para dúvidas e a Bloomberg já confirmou que vem aí mais uma vaga de cortes nas próximas semanas.
Mas, parece ser necessário para levar o barco a bom porto.
A fatura chegou?
Vamos ser muito diretos.
A Microsoft esticou-se quando decidiu ir às compras para encher o catálogo do Game Pass.
Assim, entre a ZeniMax, a Obsidian e a polémica compra da Activision Blizzard por 69 mil milhões de dólares, a gigante de Redmond derreteu mais de 20 mil milhões nos últimos cinco anos em aquisições e subsídios de hardware. O resultado? As receitas anuais caíram quase 500 milhões de euros e as margens de lucro estão a afundar.
Por isso, para tentar estancar a “ferida”, a empresa prepara-se para despedir cerca de 1000 funcionários, elevando o total de cortes para uns impressionantes 40 mil trabalhadores desde 2023.
Para piorar o cenário, a própria aposta da Microsoft nos centros de dados para Inteligência Artificial acabou por criar um efeito ricochete terrível. Acelerou uma crise brutal no preço das memórias RAM e do armazenamento, duplicando os custos de produção da Xbox. As estimativas internas apontam para que os componentes fiquem cinco vezes mais caros até ao final de 2027. Isto coloca a próxima consola da marca, conhecida pelo nome de código “Helix”, num território de preços completamente proibitivo para o comum dos mortais.
E é aqui que entra a nova estratégia.
Consolas de 1000€? Claro que não.
A CEO da Xbox já admitiu publicamente que chegámos a um ponto em que é impossível imaginar o grande público a gastar milhares de euros numa nova geração de consolas. É exatamente por isso que a marca prepara um “reset” total no modelo de negócio, prometendo novos formatos de distribuição ainda este ano.
De facto, numa tentativa desesperada de travar a fuga de utilizadores, a Microsoft teve mesmo de recuar na subida agressiva de preços que tinha aplicado ao Game Pass em outubro passado. Uma rasteira que, segundo os executivos, custou a perda de milhões de subscritores.
Além disso, ficou mais do que subentendido, que a nova consola não pode chegar ao mercado a um preço absurdo. É preciso meter muitas e boas consolas nas mãos dos jogadores. Algo que pura e simplesmente não vai acontecer, caso o preço ande perto dos 1000€.
Para terminar, a Xbox também promete um novo foco na exclusividade. O que basicamente significa que a guerra das consolas vai voltar em força.
Isto chega para dar uma nova vida à Xbox depois de uma geração que se sente como perdida? Ninguém sabe. Mas, no meio do caos, diria que existe um raio de sol a espreitar.
