Um problema técnico de origem desconhecida fez com que vários táxis autónomos da gigante tecnológica chinesa Baidu parassem subitamente no meio do trânsito. Consequentemente, dezenas de passageiros ficaram retidos no interior dos veículos durante mais de uma hora. Na cidade de Wuhan, onde a empresa implementou centenas de automóveis sem condutor da sua frota Apollo Go, as redes sociais inundaram-se de relatos fotográficos e em vídeo que ilustram as viaturas imobilizadas em vias rápidas de grande circulação.
Táxis autónomos: uma experiência frustrante para os utilizadores
Uma estudante universitária partilhou a sua experiência angustiante, relatando ter ficado presa com dois amigos num destes veículos durante cerca de 90 minutos. A jovem explicou à WIRED que o carro sofreu múltiplas anomalias mecânicas e parou diversas vezes ao longo do trajeto, antes de imobilizar definitivamente num cruzamento no lado este da cidade. Felizmente, a zona não apresentava um tráfego intenso, o que evitou perigos imediatos. O ecrã interno do veículo instruía os ocupantes a permanecerem com os cintos apertados e a aguardarem cinco minutos pela chegada da assistência.
Adicionalmente, o contacto com o serviço de apoio ao cliente revelou-se totalmente ineficaz. Os representantes telefónicos indicavam repetidamente que a anomalia seria reportada aos superiores. Tudo sem nunca esclarecerem a causa da paragem ou fornecerem um tempo de espera realista para a chegada da equipa de resgate. Por esse motivo, e após esgotarem a paciência, os três jovens forçaram a abertura das portas e abandonaram o local pelo próprio pé.
Paralelamente, a frustração espalhou-se a outros utilizadores através das plataformas digitais chinesas. Várias queixas apontavam para a falha total dos sistemas de emergência, com relatos de botões de socorro inativos e linhas telefónicas bloqueadas, levando os clientes a exigirem retratações públicas por parte da marca tecnológica.
O Impacto no Trânsito e a Posição das Autoridades
Por outro lado, as autoridades policiais locais emitiram uma declaração oficial perto da meia-noite. Nela apontam uma provável anomalia no sistema central como a causa primária do incidente, sublinhando que a investigação continua a decorrer. A polícia garantiu a ausência de feridos e a evacuação bem-sucedida de todos os ocupantes. No entanto, o impacto na fluidez e segurança do trânsito resultou num cenário alarmante, com vários incidentes documentados ao longo do dia:
Manobras de Risco. As gravações de bordo de vários automobilistas mostraram condutores a desviarem-se de dezenas de veículos Apollo Go imobilizados na via, sendo forçados a travagens a fundo e mudanças de direção repentinas.
Colisões Frontais. Um condutor relatou ter embatido violentamente contra um robotáxi parado após o carro da frente ter mudado subitamente de faixa para evitar o obstáculo, resultando na destruição da secção frontal do seu veículo.
Embates Traseiros. Foram testemunhados choques adicionais nas redondezas, incluindo o caso de uma carrinha ligeira que colidiu com a traseira de um automóvel da Baidu fortemente danificado.
Em suma, este caótico acontecimento levanta sérias dúvidas sobre a segurança de tais infraestruturas na via pública. Efetivamente, o bloqueio ocorre numa fase crucial para a Baidu. Recentemente celebrou a marca de 20 milhões de viagens concluídas de forma autónoma e que se encontra em pleno processo de expansão dos seus serviços para mercados internacionais.
