As taxas escondidas dos cartões de crédito e como te estão a enganar

Quando recebi o extracto do cartão de crédito no mês passado, reparei numa linha discreta: Taxa de manutenção: 1,99 €. Achei que fosse um erro. Mas não era. E não era só comigo. Nos últimos meses, milhares de portugueses continuam a pagar pequenas taxas por ter um cartão mesmo que o usem pouco ou nada. Mas que taxas escondidas nos cartões de crédito são estas?

O que aconteceu

Com o aumento da inflação e das taxas de juro, os bancos estão a reajustar as comissões. O problema? Muitas destas novas cobranças passam despercebidas porque são de valores baixos e nomes confusos: “gestão de plafond”, “seguro de utilização”, “processamento mensal”. Em alguns casos, somam-se três ou quatro euros por mês. Ou seja, o suficiente para te fazer pagar 40 a 50 € por ano sem notares.

O mais grave é que estas taxas aparecem mesmo quando não usas o cartão. Alguns bancos passaram a cobrar por “manutenção de conta ativa”, o que significa que pagas apenas por tê-lo.

O que isto significa

Estas micro-taxas são uma forma de compensar a redução de lucros nas comissões tradicionais. Para o consumidor, é um golpe silencioso: pequenas quantias que passam despercebidas e somadas fazem diferença real. É um lembrete de que o verdadeiro custo do crédito não está apenas nos juros.

Segundo a DECO, mais de 60 % dos utilizadores de cartões de crédito não sabem exatamente quanto pagam por mês. E isso é música para os ouvidos dos bancos.

O que deves fazer

Revisa o teu extracto com atenção. Procura termos como “gestão”, “manutenção”, “serviço” ou “plataforma”. Se encontrares algo que não faz sentido, contacta o banco e pede explicação. Tens o direito de cancelar o cartão a qualquer momento sem penalização. E se precisas de um cartão apenas para compras online, existem cartões virtuais gratuitos que evitam estas armadilhas.

Os tempos mudaram, e os bancos também. Mas a transparência devia continuar obrigatória. Antes de aceitares qualquer “benefício”, lê as letras pequenas. Porque às vezes o que parece gratuito tem um preço bem escondido.