A rede Starlink da SpaceX está a entrar numa nova fase. A empresa começou a lançar os novos satélites Starlink V2, uma geração que promete aumentar drasticamente a capacidade da rede. Afinal, segundo a própria SpaceX, estes satélites podem oferecer até 100 vezes mais densidade de dados do que os modelos originais, algo que pode transformar completamente o serviço de internet via satélite.
Starlink Mobile quer ligar smartphones diretamente ao espaço
Portanto, a SpaceX decidiu mudar o nome do serviço Direct to Cell para Starlink Mobile. A ideia é simples, mas ambiciosa. Ou seja, permitir que smartphones se liguem diretamente à rede de satélites sem necessidade de antenas ou terminais especiais.
Neste momento, o serviço já opera em 32 países e seis continentes, focado sobretudo em cobertura remota e situações de emergência onde não existem redes terrestres.
Até 150 Mbps por utilizador!
A atual versão do Starlink Mobile é considerada um serviço de dados leves. Funciona bem para mensagens e ligação básica, mas ainda está longe de substituir uma ligação móvel tradicional.
Com os satélites V2, isso pode mudar.
A SpaceX afirma que cada satélite da nova geração terá cerca de 20 vezes mais capacidade do que os modelos anteriores. Em condições ideais, isso poderá permitir velocidades até 150 Mbps por utilizador.
Tecnologia pensada para milhares de ligações ao mesmo tempo
A SpaceX descreve este avanço como um passo em direção ao conceito de “5G a partir do espaço”. Não é exatamente 5G no sentido técnico, mas a ideia é aproximar cada vez mais as redes de satélite das redes móveis tradicionais.
Compatível com smartphones LTE e 5G
Uma das partes mais interessantes é que a rede foi pensada para funcionar com smartphones normais. Os satélites utilizam frequências já presentes nos telemóveis LTE e 5G, o que significa que centenas de dispositivos existentes podem ser compatíveis sem qualquer alteração de hardware.
Mas, claro, tudo depende de acordos com operadoras terrestres.
Nos Estados Unidos, por exemplo, a T-Mobile já está a trabalhar com a Starlink para criar uma rede híbrida que alterna automaticamente entre antenas terrestres e satélites.
Até 15.000 novos satélites
A SpaceX planeia lançar até 15.000 satélites V2 para completar a nova constelação. O problema é que estes satélites são maiores do que aquilo que o foguete Falcon 9 consegue transportar. Por isso, a empresa conta com o Starship para acelerar os lançamentos.
Enquanto isso não acontece, a SpaceX começou a enviar para o espaço versões mais pequenas chamadas V2 Mini, que já incluem muitas das novas tecnologias.
Internet por satélite está a entrar numa nova fase
A Starlink não está sozinha nesta corrida. Empresas como AST SpaceMobile ou Lynk também estão a trabalhar em ligações diretas entre satélites e smartphones.
Nos próximos anos, esta tecnologia pode transformar completamente a forma como nos ligamos à internet.
Especialmente em zonas onde as redes móveis tradicionais simplesmente não chegam.
