Estás a fechar os olhos, finalmente relaxado, quase a entrar no primeiro sono… e de repente o corpo dá um salto como se estivesses a cair de uma escada. O coração acelera, os músculos contraem-se e até acordas sobressaltado. É um fenómeno tão comum que praticamente toda a gente já o viveu. Mas afinal, porque é que surge a sensação de cair ao adormecer?
O fenómeno chama-se “espasmo hípnico”
A ciência tem um nome para esta sensação: espasmo hípnico. Ocorre durante a transição entre a vigília e o sono. O cérebro começa a desligar, mas os músculos ainda estão em estado de alerta. Esse descompasso gera uma contração repentina. Isto como se o corpo fosse puxado por um reflexo instintivo.
Uma herança dos nossos antepassados?
Alguns investigadores acreditam que este reflexo tem origem evolutiva. No passado, dormir em árvores era comum para os nossos ancestrais. Aquele “salto” seria um mecanismo para evitar quedas, garantindo que o corpo verificava se estava em segurança antes de relaxar totalmente.
O papel do stress e do cansaço
Embora seja natural, há fatores que tornam os espasmos mais frequentes:
- Excesso de café ou estimulantes perto da hora de dormir.
- Fadiga extrema que força o corpo a “desligar” de repente.
- Ansiedade e stress, que mantêm o sistema nervoso em alerta.
Nesses casos, o cérebro tem mais dificuldade em fazer a transição suave para o sono profundo.
É perigoso?
A resposta é simples: não. Os espasmos hínicos são comuns e inofensivos. No entanto, se forem muito frequentes e perturbarem o descanso, podem estar associados a distúrbios do sono, como insónia ou apneia, e nesse caso convém procurar orientação médica.
Aquela sensação estranha de “cair” ao adormecer não é sinal de doença, mas sim um reflexo natural do corpo humano. É a prova de que a nossa biologia ainda carrega vestígios da sobrevivência dos nossos antepassados. Da próxima vez que deres um salto na cama sem motivo, lembra-te: é apenas o teu corpo a garantir que está tudo sob controlo.
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