Quando vamos ao supermercado, quase todos fazemos o mesmo gesto: olhamos rapidamente para a data de validade do produto e, se estiver dentro do prazo, colocamos no carrinho sem pensar duas vezes. Mas o que muita gente não sabe é que existe outra informação igualmente importante no rótulo. De facto é uma informação no rótulo do supermercado mais importante que a validade.

Ignorar este detalhe pode significar comprar carne, peixe ou outros frescos que já perderam qualidade… mesmo que a validade ainda esteja “ok”.

Validade ≠ frescura

A data de validade indica até quando o produto pode ser consumido em segurança.
Já a data de embalagem mostra quando o alimento foi efetivamente embalado.

Exemplo: duas bandejas de carne podem ter o mesmo prazo de validade (digamos, mais 5 dias), mas uma foi embalada ontem e a outra há quatro dias. Qual delas achas que vai chegar a casa mais fresca?

Carne e peixe: os mais críticos

Nos produtos frescos como carne ou peixe, a data de embalagem faz toda a diferença. Quanto mais tempo passam embalados, maior é a probabilidade de perderem textura, sabor e até nutrientes.

Em casos extremos, até podem desenvolver cheiros desagradáveis antes de expirar o prazo legal de validade.

Por isso, regra de ouro: entre duas bandejas iguais, escolhe sempre a que tem a data de embalagem mais recente.

Frutas cortadas e saladas prontas

Outro exemplo clássico são as saladas já lavadas e cortadas ou as frutas prontas a consumir.

Podem ter “validade” de vários dias, mas se foram embaladas há muito tempo, o aspeto pode enganar e o sabor já não ser o mesmo.

Mais uma vez, a data de embalagem é o que te dá a noção real da frescura.

Laticínios: o detalhe que passa despercebido

Em iogurtes e queijos frescos, a validade pode ser longa, mas a qualidade é maior nos produtos mais recentes. Há quem repare na validade e nem se aperceba que no rótulo também consta a data de fabrico/embalagem.

E sim, isso faz diferença no sabor.

Promoções e armadilhas

Supermercados adoram fazer promoções em produtos próximos do fim da validade. Isso pode ser uma boa oportunidade para poupar — mas cuidado: a data de embalagem mostra se esse produto já anda a “rodar” nas prateleiras há demasiado tempo.

Muitas vezes, a diferença de alguns cêntimos não compensa a perda de frescura.

Segurança alimentar

Ignorar a data de embalagem pode até ser um risco para a saúde.

Um peixe embalado há 4 dias, mesmo dentro da validade, pode já ter começado a deteriorar-se.

O mesmo acontece com carnes mal refrigeradas: aparentemente “boas”, mas com maior risco de contaminação bacteriana.

O truque para comprar sempre melhor

Da próxima vez que estiveres no supermercado:

Verifica primeiro a validade (para não comprares nada fora do prazo).

Depois, olha para a data de embalagem e escolhe o mais recente.

Se tiveres de escolher entre várias bandejas, cava um pouco para o fundo da prateleira: muitas vezes os supermercados colocam os produtos mais antigos à frente.

A frescura não está só na validade

A validade é importante, claro. Mas não conta toda a história. A data de embalagem é o verdadeiro segredo para perceberes se um produto está realmente fresco. Ao começares a reparar neste detalhe, vais comer alimentos de melhor qualidade, reduzir desperdício e até poupar dinheiro porque não vais deitar fora produtos que, embora dentro da validade, já perderam frescura.