A tua régua de tomadas pode não estar a proteger nada

A regra é conhecida: se tens um PC, uma consola ou uma TV cara, deves ligá-los a uma régua de tomadas com proteção contra picos de corrente (surge protector). A teoria diz que, em caso de descarga elétrica súbita, a régua serve de escudo. No entanto, existe uma falha técnica nestes dispositivos que a maioria dos utilizadores desconhece: eles têm prazo de validade. E o pior é que a régua pode continuar a funcionar “normalmente” muito depois de ter deixado de proteger os teus equipamentos.

Régua de tomadas: o problema do Varistor (MOV)

Entretanto o componente responsável por absorver os picos de energia chama-se MOV (Varistor de Óxido Metálico). O funcionamento é simples: quando há excesso de voltagem, o MOV desvia essa energia para longe dos teus aparelhos.

O problema é que o MOV é um componente de sacrifício. Assim ele degrada-se a cada pico que absorve. Não precisa de ser uma trovoada catastrófica; pequenos picos diários na rede elétrica vão desgastando o componente silenciosamente.

Estima-se que a vida útil da proteção de uma régua comum seja de 3 a 5 anos. Se a tua rede elétrica for instável, este tempo reduz-se drasticamente.

A mentira da “Luzinha Acesa”

Entretanto o erro mais comum é confiar no indicador luminoso do interruptor. Na grande maioria das réguas económicas, a luz vermelha (ou verde) indica apenas que há corrente a passar, e não que o circuito de proteção contra surtos (o tal MOV) ainda está funcional.

Ou seja, podes ter uma régua com 5 anos onde a luz acende e os aparelhos ligam, mas que, na prática, já não oferece qualquer proteção contra um pico de tensão. Estás a usar uma “extensão glorificada” a pensar que é um escudo.

O que deves mudar no teu setup

Para evitar surpresas desagradáveis e danos em hardware caro, deves alterar a tua estratégia de proteção:

A Regra da Substituição: Não uses a mesma régua de proteção eternamente. Se tem mais de 4 ou 5 anos, assume que a proteção já expirou e substitui-a.

Proteção Modular: Em vez de comprares réguas caras com tudo integrado, opta por um protetor de tomada individual (que ligas na parede) e conecta lá uma régua simples. Quando a proteção falhar, só tens de substituir a peça pequena da parede, mantendo a régua.

Aposta numa UPS: Para equipamentos críticos (como PCs de trabalho ou TVs OLED), uma UPS (Sistema de Alimentação Ininterrupta) é superior. Além de bateria, a UPS estabiliza e “limpa” a corrente antes de esta chegar ao aparelho, algo que uma régua simples raramente faz com eficácia.

Não deixes a segurança dos teus gadgets dependente de uma régua velha só porque a luz ainda acende. Verifica as datas e protege o teu investimento.