Encomendar uma pizza e recebê-la em casa é a coisa mais banal do mundo. Mas e entregar uma pizza a 400 quilómetros de altitude, a bordo de uma estação espacial a viajar a 28 mil km/h? Essa já é outra história e aconteceu mesmo, em 2001. Só que os pormenores desta pizza entregue no espaço são bem diferentes do que se costuma contar por aí.
Pizza entregue no espaço: não foi um astronauta esfomeado, foi marketing
Ao contrário do que muita gente pensa, a primeira pizza no espaço não foi encomendada por um astronauta com saudades de casa. Foi uma jogada de marketing brilhante da Pizza Hut, que quis entrar para a história como a primeira empresa a entregar uma pizza fora do planeta.
E não saiu barato: a cadeia terá pago cerca de um milhão de dólares à agência espacial russa para tornar a proeza possível. A pizza viajou a bordo de uma nave russa de reabastecimento, das que costumam levar mantimentos aos tripulantes em órbita. Quem a recebeu e provou não foi nenhum italiano, mas sim o cosmonauta russo Yuri Usachev, que, segundo a história, deu a sua aprovação.
Uma pizza feita à medida do espaço
Aqui é que a coisa fica curiosa, porque não se manda uma pizza qualquer para a órbita. Os cientistas russos passaram quase um ano a desenvolver uma receita que aguentasse a viagem e as condições extremas do espaço.
O primeiro plano era uma pizza de pepperoni, mas o pepperoni não sobreviveu aos 60 dias de testes de conservação. A solução foi trocá-lo por salame, uma carne curada que aguenta melhor sem refrigeração. Esquece, portanto, a ideia de uma clássica pizza de tomate e mozzarella: a pizza espacial era de salame, e por boas razões.
Foi feita com apenas 15 centímetros de diâmetro, para caber no pequeno forno da estação, e selada a vácuo para aguentar a jornada.
O truque do sabor: mais tempero
Há ainda um pormenor fascinante. No espaço, com a ausência de gravidade, os fluidos do corpo redistribuem-se e o paladar dos astronautas fica embotado, sentem menos os sabores, um pouco como quando estamos muito constipados. Para compensar, a pizza foi preparada com mais molho de tomate e mais temperos do que uma pizza normal, para que ainda soubesse a alguma coisa lá em cima.
É por esta mesma razão que boa parte da comida dos astronautas leva mais sal, especiarias e molhos picantes. Ou seja, não é gula, é necessidade.
Um pequeno passo para a pizza
No fim, aquela pizza de salame de 15 centímetros valeu à Pizza Hut um lugar nos livros de curiosidades e uma campanha publicitária que ainda hoje se recorda. Foi, ao mesmo tempo, uma proeza logística e um golpe de marketing genial e provou que, onde houver seres humanos, mais tarde ou mais cedo, há de haver pizza.
