Imagina que chegas à casa de banho durante a noite, acendes a luz e, num segundo, vês algo prateado a fugir rapidamente pelo chão até desaparecer por detrás de um rodapé. Não é barata, não é aranha mas é um daqueles visitantes indesejados que muitos portugueses têm encontrado nos últimos meses. Estamos a falar dos chamados bichinhos da prata, também conhecidos como peixinhos-de-prata ou silverfish. E se pensas que é apenas mais um inseto inofensivo, enganas-te. Estes pequenos animais podem transformar-se numa autêntica praga silenciosa dentro de casa, estragando roupas, livros e até servindo como alerta de problemas mais graves, como excesso de humidade. É um problema cada vez mais sério nas casas portuguesas.

Porque estão a aparecer agora?

A pergunta que muita gente faz é: “Porque é que agora os vejo em todo o lado?”
A resposta está em três fatores principais:

Mais humidade em casa – Nos últimos anos, os invernos em Portugal têm sido mais húmidos e longos, e as casas modernas, apesar de bem isoladas, muitas vezes não têm ventilação suficiente. Esse é o habitat perfeito para os bichinhos da prata.

Construções modernas – Apartamentos novos são feitos para serem energeticamente eficientes, mas isso significa menos circulação de ar. Se não arejares a casa, crias um ambiente húmido onde eles prosperam.

Acumulação de papel e tecidos – Estes insetos alimentam-se de celulose, amido e açúcares. Ou seja: livros, revistas, caixas de cartão, roupa guardada por muito tempo ou até restos de comida esquecidos tornam-se autênticos buffets para eles.

A junção de todos estes fatores faz com que estejam a surgir mais casos reportados em casas portuguesas.

O que são afinal os bichinhos da prata?

Os peixinhos-de-prata são insetos primitivos, sem asas, que podem viver até oito anos. Medem cerca de 1 a 2 centímetros e movem-se rapidamente, com o corpo coberto por escamas brilhantes que lhes dão a aparência metálica — daí o nome.

São noturnos e gostam de ambientes húmidos, escuros e frescos. Passam despercebidos durante o dia, mas à noite saem para se alimentar.

O problema? A dieta deles inclui:

• Papel e livros
• Roupa com fibras naturais (algodão, linho, seda)
• Papel de parede
• Açúcar e amido (por exemplo, restos de pão ou massa)
• Cola usada em encadernações ou caixas
• Não transmitem doenças diretamente, mas podem causar danos significativos em casa.

Porque deves preocupar-te

Muita gente vê um bichinho da prata e pensa “não faz mal, é só um inseto pequeno”. Mas ignorá-los pode sair caro:

Podem estragar livros e documentos importantes guardados durante anos.

Podem danificar roupas, sobretudo se estiverem guardadas em locais húmidos.

Indicam que tens excesso de humidade em casa, o que pode também levar a bolor e problemas respiratórios.

Quando em grande número, tornam-se numa praga difícil de controlar sem ajuda profissional.

Como combater os bichinhos da prata

A boa notícia é que há várias formas de prevenir e eliminar estes insetos.

1. Reduz a humidade

Usa desumidificadores em divisões críticas (casas de banho, quartos fechados, arrecadações).

Ventila diariamente, abrindo janelas e deixando o ar circular.

Verifica se não há infiltrações ou canos a pingar.

2. Limpeza regular

Aspira os cantos da casa e zonas escondidas, como atrás de móveis ou rodapés.

Evita acumulação de caixas de cartão ou montes de revistas antigas.

Mantém a cozinha limpa de restos de comida.

3. Remédios naturais

Cravinho, canela ou lavanda – os cheiros afastam os bichinhos. Podes colocar saquinhos em armários ou gavetas.

Bicarbonato de sódio com açúcar – funciona como isco: atrai e elimina.

Folhas de louro – usadas em gavetas e estantes, também ajudam a repelir.

4. Produtos específicos

Existem sprays e pós inseticidas específicos para silverfish à venda em lojas de bricolage ou supermercados.

Devem ser aplicados com cuidado em zonas onde os insetos se escondem: rodapés, atrás de móveis, juntas de azulejos.

Quando chamar profissionais

Se já encontraste bichinhos da prata em várias divisões da casa, ou se mesmo após limpezas e remédios naturais continuam a aparecer, pode ser sinal de uma infestação maior. Nestes casos, a melhor solução é contactar uma empresa de controlo de pragas. Eles usam produtos mais fortes e aplicados de forma segura, garantindo a eliminação completa.

Curiosidade: porque nunca os vês durante o dia?

Os bichinhos da prata são animais fotofóbicos: evitam a luz a todo o custo. É por isso que raramente os vês durante o dia. Eles escondem-se em fendas, juntas do chão, atrás de móveis ou dentro de livros, e só saem quando a casa está em silêncio e às escuras.

Os bichinhos da prata estão a tornar-se cada vez mais comuns nas casas portuguesas. Não transmitem doenças, mas são um alerta claro de humidade e podem causar danos sérios em objetos pessoais e tecidos.