Se te pedissem para adivinhar qual é a maior fabricante de pneus do mundo, dirias provavelmente Michelin, Bridgestone, Continental ou Goodyear. Estarias errado. A resposta é tão surpreendente que parece piada, mas é oficial e está nos livros de recordes: a maior fabricante de pneus do planeta é a LEGO. Sim, a empresa dos bloquinhos de plástico.
A LEGO produz mais de 300 milhões de pneus por ano
Não é exagero nem trocadilho. A LEGO produz mais de 300 milhões de pneus de borracha por ano para os seus conjuntos, chegou a atingir 381 milhões em 2010. É um número que deixa para trás qualquer gigante da indústria automóvel: são mais pneus do que a Michelin fabrica anualmente.
Para dar conta desta procura, as fábricas da LEGO trabalham 24 horas por dia, 365 dias por ano, produzindo perto de 900 mil pneus por dia. E há uma razão simples para tanto: quase metade de todos os conjuntos LEGO inclui rodas de algum tipo: carros, camiões, aviões, jipes de safari, até modelos de Fórmula 1.
Mas são pneus a sério?
Aqui está a pergunta óbvia e a resposta é que sim, tecnicamente contam. É verdade que os pneus da LEGO são minúsculos comparados com os de um carro real. Mas, segundo o próprio Guinness World Records, eles cumprem todas as descrições de um pneu normal, e o composto de borracha usado “não estaria deslocado num automóvel de uso doméstico”.
Ou seja, a LEGO é ao mesmo tempo a maior fabricante de pneus do mundo… e a fabricante dos pneus mais pequenos. Foi por isto que, em 2012, a marca recebeu oficialmente o recorde do Guinness para o maior fabricante de pneus por ano.
Curiosamente, tudo começou em 1962
Os pneus da LEGO não existiram sempre. Foram introduzidos em 1962, e antes disso as rodas dos veículos eram simuladas com os próprios blocos, o que, convenhamos, não rolava lá muito bem. A chegada da roda com pneu próprio abriu a porta a toda uma nova geração de veículos LEGO, e o resto é história.
E há um capítulo recente. Preocupada com a sustentabilidade, a LEGO começou a produzir os seus pneus com materiais reciclados, incluindo redes de pesca velhas, cordas e óleo de motor. Cada pneu passou a ter mais de um terço de materiais reciclados, nada mau para uns círculos de borracha do tamanho de uma moeda.
Da próxima vez que pisares num pneu da LEGO no chão, a meio da noite e descalço, consola-te com um pensamento: acabaste de sofrer às mãos do maior fabricante de pneus do mundo.
