Os iPhones passam por várias verificações de controlo de qualidade antes de chegarem ao mercado, e estas verificações aplicam-se tanto ao produto final como aos componentes individuais. As peças do iPhone são adquiridas em vários países e são depois enviadas e montadas em diferentes locais. As peças incluem a caixa exterior, o ecrã, o processador, a bateria, a memória flash, as câmaras, o modem 5G e o módulo Wi-Fi, entre outros. Mas o que tem isto a ver com código escondido no iPhone?
O seu iPhone tem um código escondido e nunca deu conta! Ou já?
A Apple depende de fornecedores terceiros para estes componentes e, como em qualquer processo de fabrico, perde uma pequena percentagem devido a defeitos. Há já algum tempo que a Apple utiliza códigos de barras em muitos dos componentes do iPhone, o que permite à empresa rastrear as suas origens e acompanhar a taxa de defeitos. Estes códigos de barras são utilizados principalmente em componentes internos e não são visíveis a menos que o iPhone seja aberto e desmontado.
Há muitos códigos QR impressos nos componentes internos do iPhone, e pode vê-los facilmente se abrir o seu iPhone (o que não recomendamos, claro). Estes códigos ajudam a Apple a descobrir mais detalhes sobre a origem destes componentes. No entanto, surpreendentemente, até o ecrã do iPhone tem um código de barras escondido.
De acordo com a nova informação, os códigos surgem no vidro do iPhone em diferentes fases de fabrico. O The Information refere que a empresa desenvolveu este sistema em 2020, e que ajuda a Apple a “acompanhar e reduzir defeitos” na sua linha de produção. Estes códigos são descritos como sendo “do tamanho de um grão de areia” e, sem surpresa, só podem ser vistos com equipamento especial.
Mas como é que os códigos de barras ajudam exatamente a Apple?
Em suma, os códigos permitem à empresa controlar com precisão quantas unidades de cobertura de vidro os seus fornecedores chineses, a Lens Technology e a Biel Crystal, estão a produzir e quantas unidades defeituosas estão a deitar fora durante o processo de fabrico.
“A Lens e a Biel já impediram anteriormente os esforços da Apple para conhecer a verdadeira taxa de defeitos. Isto pode aumentar os seus custos de produção. A Apple pagou milhões de dólares para instalar equipamentos de laser e de digitalização nas fábricas da Lens e da Biel para adicionar o código QR microscópico e digitalizar o vidro da tampa no final do processo de produção”, diz o relatório.
A implementação do código foi difícil
Em alguns modelos de iPhone, como o iPhone 12, o código QR está localizado logo acima do altifalante frontal. Os modelos mais recentes do iPhone têm este código gravado a laser na moldura preta na extremidade inferior do ecrã.
Entretanto o desenvolvimento deste tipo de código de barras foi bastante difícil para a Apple. As primeiras unidades tinham o código gravado a laser no vidro, mas isso acabou por enfraquecer o ecrã. Nos testes de queda, as fissuras no vidro surgiam quase sempre no local onde o código QR estava colocado. Os engenheiros tiveram de criar novas técnicas, utilizando lentes microscópicas com luzes circulares.
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