Se já passaste tempo a olhar para as filas da caixa do supermercado a tentar perceber qual é a mais rápida, não és o único. E há uma explicação de comportamento humano que explica porque é que certas filas se movem consistentemente mais depressa e tem a ver com o lado para onde as pessoas viram instintivamente.
Filas do lado esquerdo dos supermercados são mais rápidas: o efeito da dominância lateral
A grande maioria das pessoas é dextra. Quando entram numa área com várias filas e têm de escolher rapidamente, tendem a virar-se ligeiramente para a direita. Isto tanto para escolher a fila como para posicionar o carrinho. Isto cria uma distribuição assimétrica: as filas do lado direito acumulam mais pessoas, as do lado esquerdo ficam ligeiramente menos cheias.
É um padrão estudado em contextos de varejo e que explica porque, estatisticamente, a fila do lado esquerdo do corredor de caixas tende a ser a escolha menos óbvia e portanto, muitas vezes, a mais rápida.
O que realmente decide a velocidade de uma fila
O número de pessoas é enganador. O que importa é o número de artigos e o tipo de pagamento. Uma fila com quatro pessoas a pagar em multibanco pode demorar mais do que uma fila com sete pessoas a pagar em contactless. O cliente com um único produto que paga com NFC passa em segundos. O cliente com um carrinho cheio e um cheque demora muito mais.
Do ponto de vista psicológico, o supermercado funciona como um laboratório de decisões automáticas. O cérebro adora atalhos: se há poucos na fila, parece mais procurado. Ou seja, paradoxalmente, a fila mais curta nem sempre é a mais rápida. Para além disso a que parece mais longa pode ser a que tem clientes com menos artigos.
As outras variáveis que ninguém considera
A experiência da operadora importa. Uma caixa experiente lê os códigos de barras sem hesitar, conhece os atalhos do sistema e gere situações imprevistas rapidamente. Uma caixa nova demora mais, não por má vontade, mas por falta de automatismo.
A localização da caixa no supermercado também tem peso. As caixas próximas da entrada são frequentemente as mais movimentadas, porque são as primeiras que as pessoas veem ao sair. As caixas no fundo ou nas extremidades do corredor tendem a ter menos afluência.
O truque prático
Se o supermercado tiver caixas de “número reduzido de artigos” (geralmente até 10 ou 15 itens), usa-as sempre que podes, mesmo que a fila pareça maior, o tempo médio por cliente é muito inferior. E se tiveres de escolher entre filas convencionais, olha para o conteúdo dos carrinhos, não para o número de pessoas. Um carrinho vazio vale mais do que uma fila vazia.
