Sabia que as extensões elétricas têm um prazo de validade?

Ligações múltiplas, TVs, consolas, computadores… tudo ligado ao mesmo bloco de tomadas. Parece prático, mas e se essa extensão ou protetor de tensão já não estiver a funcionar como devia? A maioria das pessoas não faz ideia de que extensões elétricas e protetores de sobretensão têm prazo de validade. Usamo-los durante anos, confiamos neles para proteger os nossos equipamentos mais caros. No entanto nunca pensamos em trocá-los. Até que algo se queima, literalmente.

Sabia que as extensões elétricas têm um prazo de validade?

Extensão ou protetor? Nem tudo o que parece, protege

Primeiro, uma distinção importante: uma extensão elétrica normal não protege nada contra picos de corrente. Ela apenas multiplica tomadas.

Já um protetor de sobretensão (ou surge protector) serve exatamente para isso. Ou seja, absorver variações repentinas de energia, como as que ocorrem em trovoadas ou falhas da rede. E sim, há diferenças entre um modelo barato e um de qualidade.

Afinal, quanto tempo dura?

O que quase ninguém sabe é que um protetor de tensão tem um tempo de vida limitado, normalmente entre 3 a 5 anos. Não é que deixe de funcionar enquanto extensão. Ele continua a fornecer energia. Mas deixa de proteger sem avisar.

Isto acontece porque os componentes internos, como os varistores, absorvem os picos de energia e desgastam-se com o tempo. Uma única sobretensão forte pode destruí-los. E o pior? A maior parte das pessoas continua a usá-los como se nada fosse.

Se houve uma trovoada intensa, se já passaram alguns anos ou se o LED de proteção está apagado… está na hora de substituir.

E as extensões elétricas normais?

Mesmo sem componentes eletrónicos, as extensões têm desgaste físico. Com o uso prolongado, os plásticos aquecem, os contactos afrouxam, os cabos dobram e os riscos aumentam.

Se começa a notar que:

• o plástico aquece,
• há cheiro estranho,
• as tomadas estão soltas ou com mau contacto,

então o melhor é não arriscar. Uma extensão velha pode causar incêndios.

Como proteger os seus equipamentos (e a sua casa)

A solução não é complicada. Basta não confiar eternamente num dispositivo que custa 10 ou 20 euros e que está a alimentar centenas (ou milhares) de euros em equipamentos.

Opte por protetores com boa reputação. Substitua-os a cada três a cinco anos ou após uma falha elétrica séria. E sempre que comprar um novo, escolha um modelo com proteção mínima de 2000 joules e LED indicador de funcionamento.

Ah, e por favor, nunca ligue uma extensão noutra extensão. Isso só serve para multiplicar o risco.

Ou seja, aquela extensão que tem atrás do móvel, onde liga a TV, a box, a consola e mais dois carregadores, pode já ter deixado de proteger e continua ali, a fingir que está tudo bem.

Lembre-se: extensões e protetores não são para a vida. São consumíveis. E trocá-los a tempo custa muito menos do que substituir um computador queimado ou um frigorífico avariado.

A pergunta é simples: há quanto tempo não troca os seus?