Anda a pedir desejos a estrelas no céu que já estão mortas?

Dizem que quando se pede um desejo a uma estrela os sonhos tornam-se realidade. No entanto segundo uma ideia que anda a circular nas redes sociais, este pode não ser o caso. De facto, segundo um astrónomo, quando pede desejos a estrelas no céu está um milhão de anos atrasado. Isto porque na prática a estrela está morta. Será que isso é mesmo verdade?

Anda a pedir desejos às estrelas no céu erradas?

Em primeiro lugar, as estrelas que podemos ver no céu noturno estão muito mais perto e vivem muito mais tempo do que pensa. É muito improvável que tenha acidentalmente pedido um desejo a uma estrela que já está morta.

Quando alguém diz que a estrela a que pediu o desejo está morta, está a querer dizer que a luz da estrela viajou durante milhões de anos até chegar aos seus olhos, pelo que, nesta altura, a estrela está milhões de anos mais velha.

Mas as estrelas não estão provavelmente assim tão longe. Todas as estrelas que podemos ver com os nossos olhos estão dentro da nossa galáxia, a Via Láctea. A Via Láctea tem aproximadamente 100 mil anos-luz de diâmetro e o nosso Sistema Solar está a cerca de 26 mil anos-luz do centro da galáxia.

Por isso, se conseguíssemos ver as estrelas na extremidade mais distante da galáxia, elas estariam apenas a cerca de 74 mil anos-luz de distância. Isto não é nem de perto nem de longe um milhão de anos-luz de distância, quanto mais “milhões de anos-luz”.

Na prática, as estrelas que conseguimos ver nem sequer estão assim tão longe. Numa noite escura, sem Lua e com boa visão, a estrela mais ténue que podemos ver tem um brilho de cerca de 6,5 magnitudes.

As estrelas mais brilhantes têm magnitudes mais baixas e as estrelas mais fracas têm magnitudes mais altas. A estrela mais brilhante do Cruzeiro do Sul tem uma magnitude de 0,8, enquanto a estrela mais ténue do Cruzeiro do Sul tem uma magnitude de 3,6.

O limite de brilho visível de 6,5 magnitudes significa que só podemos ver estrelas até cerca de 10 mil anos-luz da Terra. Assim, se por acaso desejar uma das estrelas mais distantes, a luz viajou 10 mil anos para chegar ao seu olho.

Quanto tempo vive uma estrela?

Centenas de milhares de anos, e talvez milhões ou mesmo milhares de milhões de anos. Por isso não se preocupe e faça os seus desejos à vontade.