Em quase todas as casas portuguesas existe pelo menos uma: aquela extensão cheia de fichas, carregadores e adaptadores que parece resolver todos os problemas de falta de tomadas. É prática, barata e está sempre à mão. Mas o que muitos não sabem é que o uso errado destas extensões pode transformar-se num perigo silencioso, capaz de provocar sobreaquecimento e até incêndios. E o mais assustador? É um erro com extensões elétricas tão comum que provavelmente também já o cometes.
O problema escondido nas extensões
As extensões elétricas foram criadas para facilitar, não para substituir instalações elétricas. O seu objetivo é aumentar o alcance de uma tomada ou permitir ligar dois ou três aparelhos de baixa potência em simultâneo. Mas, na prática, muita gente usa-as como se fossem tomadas universais, ligando tudo e mais alguma coisa.
Secadores, aquecedores, micro-ondas, máquinas de café, frigoríficos portáteis… todos a partilhar a mesma extensão. E é aí que começa o perigo.
Porque é que este erro com extensões elétricas pode causar incêndio
Cada extensão tem um limite de potência (em watts ou amperes). Esse limite está normalmente escrito na etiqueta ou no próprio cabo. Quando o ultrapassamos, o que acontece é simples: o fio aquece além do que consegue suportar.
- O isolamento do cabo começa a degradar-se.
- As fichas aquecem e podem derreter.
- Pequenas faíscas surgem nos contactos.
- E, em casos extremos, o calor acumulado pode provocar um incêndio.
Este processo pode demorar semanas ou meses, mas uma vez iniciado é difícil de travar.
Todos os anos, bombeiros portugueses alertam para incêndios domésticos causados por extensões sobrecarregadas. Há relatos de famílias que perderam eletrodomésticos inteiros e até casas por causa de um único fio derretido.
Em Lisboa, um apartamento ardeu parcialmente em 2023 porque um aquecedor de 2000 W estava ligado a uma extensão simples de quatro entradas. No Porto, uma família foi acordada a meio da noite com cheiro a queimado. O cabo da extensão no quarto das crianças estava a derreter por excesso de aparelhos ligados.
Os erros mais comuns com extensões
Ligar equipamentos de alta potência – aquecedores, ferros de engomar e micro-ondas nunca se devem ligar a extensões.
Usar extensões em cascata – ligar uma extensão noutra só multiplica o risco.
Esconder extensões debaixo de tapetes – o calor acumulado não tem como dissipar-se.
Usar extensões antigas e baratas – muitas não têm proteção contra sobrecarga.
Deixar aparelhos ligados permanentemente – mesmo em standby, há consumo e aquecimento.
Como usar extensões de forma segura
Escolhe sempre extensões com proteção contra sobrecarga.
Lê a capacidade máxima e nunca a ultrapasses.
Liga apenas aparelhos de baixa potência (carregadores, lâmpadas, portáteis).
Nunca uses extensões para eletrodomésticos grandes.
Coloca-as em locais ventilados, longe de tapetes ou tecidos.
Alternativas seguras
Se precisas constantemente de várias tomadas, isso é um sinal de que a tua instalação elétrica não está adaptada às tuas necessidades. A solução pode ser pedir a um eletricista para instalar mais tomadas, em vez de depender de extensões.
Além disso, existem réguas inteligentes com proteção integrada que desligam automaticamente quando detetam sobrecarga. Custam mais, mas podem salvar-te de um susto.
As extensões elétricas são úteis, mas o uso errado pode transformar-se numa verdadeira armadilha dentro de casa. Ligar demasiados aparelhos de alta potência numa única extensão é como pôr lenha numa fogueira invisível.
