Nunca confies só na data de validade dos iogurtes e queijos

No supermercado, é quase automático: pegamos nos iogurtes, olhamos para a tampa e verificamos a data de validade. Se estiver dentro do prazo, parece tudo certo. Mas confiar cegamente nesse número pode ser um erro e em alguns casos, um risco para a saúde.

O mito da “data de validade”

Muita gente acredita que a data impressa na embalagem é uma garantia absoluta de segurança. Mas, na verdade, existem dois tipos de informação diferentes nos produtos alimentares:

Data de validade: indica até quando o alimento pode ser consumido com segurança.

Data de consumo preferencial: significa que o produto pode perder qualidade (sabor, textura), mas não fica automaticamente impróprio no dia seguinte.

Os iogurtes e muitos lacticínios estão neste segundo grupo. Ou seja: podem estar bons para consumo mesmo depois de ultrapassada a data impressa. O problema é que o contrário também pode acontecer.

Quando o iogurte estraga antes do prazo

Se durante o transporte ou armazenamento houver falhas na cadeia de frio, o produto pode deteriorar-se mais depressa. Basta uma hora fora do frigorífico em dias quentes para acelerar o crescimento de bactérias.

Assim, podes comprar um iogurte “dentro da validade” que já não está em boas condições. E os sinais nem sempre são óbvios à primeira vista.

Os riscos para a saúde

Consumir iogurtes ou lacticínios fora de condições ideais pode provocar problemas gastrointestinais: náuseas, diarreia e dores abdominais. Para pessoas com imunidade mais frágil, como crianças e idosos, o risco é ainda maior.

Em casos extremos, bactérias como a Listeria ou a Salmonella podem estar presentes — e estas não brincam.

Sinais de alerta num iogurte

Em vez de olhar apenas para a data, há sinais práticos que deves verificar:

Tampa inchada: indica gases produzidos por microrganismos.

Alteração de cheiro: mesmo ligeiro, já é motivo para descartar.

Textura estranha: se o iogurte estiver separado em líquido e sólidos, pode estar estragado.

Cor alterada: qualquer mudança na cor é sinal de risco.

O papel da refrigeração

Os iogurtes precisam de estar sempre refrigerados. Mas basta uma falha, como deixar a compra dentro do carro durante meia hora no verão, para comprometer a segurança. E não há data de validade que resolva isso.

Por isso, o mais importante não é só a data, mas também o percurso que o produto fez até chegar ao teu frigorífico.

Como armazenar corretamente

• Transporta os iogurtes em sacos térmicos, sobretudo em dias de calor.
• Guarda-os logo no frigorífico, nunca deixes à temperatura ambiente.
• Coloca-os nas prateleiras do meio ou de baixo, onde a temperatura é mais estável.
• Evita guardar nas portas, onde há maior variação.

A data de validade é útil, mas não deve ser o único critério. Os iogurtes e outros lacticínios são alimentos sensíveis e podem estragar-se antes do prazo se não forem armazenados corretamente.