Consolas Android transformadas em mini Steam Decks? A Valve abriu a porta sem querer e a comunidade agradece! – Quem gosta de consolas portáteis e acompanha o mundo dos emuladores sabe perfeitamente que o mercado de máquinas Android viveu uma explosão gigantesca nos últimos dois anos.
Dispositivos de marcas como a Ayn, a Retroid ou a Ayaneo inundaram as prateleiras com uma qualidade de construção brutal, ecrãs OLED fantásticos e processadores Snapdragon capazes de correr tudo e mais alguma coisa.
Só que havia sempre uma barreira quase impossível de deitar abaixo… Afinal, por muito potente que o chip fosse, estavas sempre amarrado ao ecossistema Android. Quase sempre dependente de camadas manhosas de emulação do Windows que funcionavam quando lhes apetecia.
Pois bem, preparem-se porque a comunidade de modders acaba de encontrar a chave do castelo!
A Valve lançou recentemente o headset Steam Frame baseado no processador Snapdragon 8 Gen 3 e, para o fazer funcionar, teve de criar uma versão oficial do SteamOS adaptada a chips Arm. O que aconteceu a seguir? Os programadores independentes deitaram as mãos a esse código e estão a transformar consolas Android vulgares em autênticos mini Steam Decks com suporte nativo para a tua biblioteca da Steam!
O cavalo de Troia da Valve: SteamOS em processadores Arm
O grande problema de correr jogos de PC em consolas Android sempre foi a incompatibilidade de raiz. Os jogos da Steam foram desenhados para processadores x86 tradicionais (como os da AMD ou da Intel), enquanto as consolas chinesas usam chips Arm desenhados para telemóveis.
Traduzir instruções em tempo real roubava quase toda a performance.
A chegada do Steam Frame mudou as regras do jogo por completo:
- A base oficial que faltava: Como o novo dispositivo de realidade virtual da Valve corre nativamente num Snapdragon 8 Gen 3, a empresa teve de otimizar a sua própria distribuição Linux e o cliente Steam para a arquitetura Arm64. O trabalho mais pesado e bicudo foi feito pelos próprios engenheiros de Gabe Newell.
- O projeto Armada ganha asas: Iniciativas como o projeto Armada já tentavam juntar o kernel Linux, o emulador FEX e a camada Proton para correr jogos de Windows em máquinas móveis. Agora, com os ficheiros e as bibliotecas oficiais do SteamOS para Arm, o desempenho e a estabilidade deram um salto estratosférico.
- Máquinas já na calha: Consolas portáteis consagradas como a Ayn Odin 2 e Odin 3, a Konkr Pocket Fit G3 e os modelos Ayaneo Pocket S2 já estão a receber compilações personalizadas deste sistema, aproveitando exatamente a mesma arquitetura de processador usada pela Valve.
Adeus ao peso do Steam Deck original?
Vamos ser sinceros… A Steam Deck original continua a ser uma máquina formidável, mas é um autêntico tijolo. É grande, pesado para jogar na cama ou nos transportes públicos e a autonomia vai à vida num piscar de olhos quando o processador x86 começa a puxar watts a sério da tomada.
A somar a isso, as recentes subidas de preço do hardware da Valve deixaram muitos jogadores de pé atrás na hora de investir.
Agora, poder pegar numa consola de 300 ou 400 gramas como uma Odin ou uma Retroid, carregar um sistema Linux leve com a interface nativa da Steam, aceder à biblioteca na nuvem e jogar indies, clássicos de PC ou títulos de geração passada sem depender do sistema operativo Android é o sonho de consumo de qualquer jogador moderno.
Obviamente que a Valve nunca vai dar suporte oficial a nada disto. Se instalares uma destas distribuições personalizadas na tua máquina, estás por tua conta e risco. Ou seja, vai haver jogos incompatíveis, falhas pontuais de controladores e comandos que precisam de mapeamento manual. Mas para quem adora tecnologia e gosta de mexer nas suas próprias máquinas, o progresso alcançado em poucas semanas é absolutamente impressionante.
O futuro do gaming portátil é brutal! (Apesar de confuso)
Esta evolução mostra com clareza para onde o mercado está a caminhar a passos largos. A fronteira entre o que é um computador portátil, uma consola de secretária e um smartphone de topo está a dissolver-se a cada dia que passa.
Se as fabricantes chinesas começarem a vender estas máquinas já de fábrica com dual-boot entre Android e uma versão afinada de SteamOS para Arm. As grandes marcas tradicionais vão ter sérios motivos para se preocuparem. Quem ganha com esta guerra de bastidores é, como sempre, o jogador entusiasta que recusa pagar preços abusivos por hardware fechado e prefere a liberdade total de escolha.
Antes de mais nada, o que pensas sobre isto? Tens uma consola Android em casa e gostavas de a transformar num mini Steam Deck para jogar os teus títulos da Steam? Ou achas que a falta de suporte oficial e a complexidade das instalações não valem o trabalho?
