Se acendeste o fogão e reparaste que a chama, em vez do habitual azul, está alaranjada ou amarelada, presta atenção. Na maioria das vezes não é grave mas noutras pode ser o primeiro aviso de um problema que convém mesmo não ignorar. E a razão tem a ver com uma coisa perigosa: a combustão incompleta do gás. Vamos por partes.
Porque é que a chama do fogão fica alaranjada?
Um queimador a gás em bom estado produz uma chama azul e estável. Esse azul é o sinal de que o gás está a arder de forma completa e eficiente, com oxigénio suficiente.
Quando a chama fica laranja ou amarela, normalmente significa que há um desequilíbrio entre o gás e o oxigénio. Sem oxigénio suficiente, o gás não arde por completo e liberta pequenas partículas que dão aquela cor alaranjada à chama.
Mas nem sempre a causa é preocupante. Muitas vezes é algo simples:
Sujidade no queimador: restos de comida, gordura ou detritos à volta do queimador podem bloquear a entrada de ar e desregular a chama.
Humidade no ar: curiosamente, um humidificador a funcionar por perto pode temporariamente tornar a chama laranja, porque os minerais da água ficam suspensos no ar e brilham ao passar pela chama.
Se tens um humidificador ligado por perto, desliga-o, abre uma janela e verifica o queimador uns 15 minutos depois. Se a chama voltar ao azul, era só isso.
Quando é que deves mesmo preocupar-te
Aqui está a parte séria. Se a chama continua laranja ou amarela depois de limpares o queimador e de garantires ventilação, não deixes andar. A combustão incompleta não só produz fuligem (aquela mancha preta que às vezes aparece no fundo das panelas), como pode aumentar a emissão de monóxido de carbono, um gás invisível, inodoro e potencialmente mortal.
É por isso que este sinal merece atenção. Deves desligar o fogão e chamar um técnico credenciado para inspecionar o aparelho, sobretudo se notares algum destes sinais de alarme:
- Cheiro forte a gás.
- Fuligem ou manchas escuras nas panelas ou à volta do queimador.
- Chama persistentemente laranja mesmo depois de limpar.
- Sintomas em quem está em casa como dores de cabeça, tonturas ou náuseas sem explicação que podem indicar exposição a monóxido de carbono.
O que podes fazer com segurança
Depois de o fogão arrefecer completamente, podes verificar tu mesmo se há gordura, restos de comida ou detritos à volta do queimador. Limpa cuidadosamente as peças amovíveis e garante que as cabeças e as tampas do queimador estão completamente secas e bem posicionadas antes de voltares a usar.
O que não deves fazer é desmontar componentes internos, mexer na ligação ao gás ou tentar “resolver” uma fuga por ti. Isso é território de profissional e em Portugal, qualquer intervenção na instalação de gás deve ser feita por técnico habilitado.
Uma boa regra de ouro: se tens gás em casa, considera instalar um detetor de monóxido de carbono. Custa pouco e é a única forma de detetar este gás a tempo, já que não o consegues ver nem cheirar.
