A ideia de ter um smartphone que nunca fica sem bateria porque o sol é o teu powerbank? Pois bem, com a evolução dos painéis solares portáteis, começaram a surgir no mercado as primeiras promessas de capas de telemóvel equipadas com células fotovoltaicas, ou até powerbanks com pequenos painéis.
É obviamente interessante. Afinal, estamos a falar de energia limpa e gratuita. Sendo exatamente por isso que projetos como o da iPowerUp, que promete a “primeira capa solar inteligente do mundo”, enchem facilmente os olhos. Mas… Ainda não estamos lá.
A dura realidade da eficiência energética.
Portanto, quando olhamos para a eficiência pura de conversão de energia, a realidade é que o carregamento tradicional ganha por goleada. Ou seja, uma powerbank comum regista uma eficiência de carregamento na casa dos 64,77%. Pode parecer um valor baixo, mas é a perda normal de energia dissipada durante o processo de transmissão. O problema é que os carregadores solares portáteis nem sequer chegam perto disto.
Os cientistas descobriram que a eficiência global destes pequenos painéis anda perto dos 10%, com as células individuais a não irem além dos 12%. Sim, é energia gratuita, mas o desempenho é medíocre.
De facto, basta o céu ficar nublado ou o sol pôr-se para que o carregador solar se transforme num pisa-papéis perfeitamente inútil. E depois temos a física da coisa. O tamanho de um painel solar está diretamente ligado à quantidade de energia que ele consegue gerar. Conseguir espremer um painel minúsculo o suficiente para caber na traseira de um smartphone e que, ao mesmo tempo, tenha força para o manter vivo no dia a dia é, no panorama tecnológico atual, praticamente impossível.
Depois temos o preço! (e não só)
Devido aos materiais raros e aos processos industriais complexos necessários para fabricar células fotovoltaicas, um carregador solar precisaria de funcionar quase 10 anos seguidos para atingir o ponto de equilíbrio energético. Ou seja, o dispositivo teria de durar uma década só para produzir a mesma energia que foi gasta a fabricá-lo. Na verdade, o impacto ambiental de produzir estas capas solares consegue ser igual ou superior ao de uma powerbank de iões de lítio.
É uma idea gira. Mas ainda não estamos lá.
