Carne picada no supermercado: fresca ou processada várias vezes?

A carne picada é um dos produtos mais procurados nos supermercados. Prática, versátil e barata, serve para bolonhesa, almôndegas, hambúrgueres e dezenas de receitas do dia a dia. Mas há uma questão que muitos consumidores desconhecem: a carne picada que compras embalada pode não ser tão fresca quanto pensas e em alguns casos já se processou mais do que uma vez antes de chegar ao prato.

O que é carne picada fresca

A carne picada fresca é aquela preparada no momento, normalmente no talho do supermercado ou em talhos tradicionais. Entretanto a carne é escolhida, picada à vista do cliente e consumida de preferência no próprio dia ou no seguinte.

Essa é a versão com maior garantia de frescura: menos tempo de exposição ao ar, menor risco de oxidação e sabor mais intenso.

O que acontece na carne picada embalada

Já a carne picada que encontras nas prateleiras do supermercado segue outro processo:

A carne processa-se em fábricas de grandes distribuidores.

Muitas vezes utiliza-se carne de várias origens, misturada num só lote.

Em alguns casos, não é carne picada no momento. Assim pode ser carne que já passou por processos de trituração e conservação antes.

Assim o produto embala-se em atmosfera modificada para ter aspeto vermelho vivo durante mais tempo.

Entretanto o resultado é uma carne que parece fresca, mas que pode já ter vários dias desde o primeiro processamento.

Porque isto pode ser um problema

Risco de oxidação: a carne picada exposta ao ar deteriora-se mais rápido do que um pedaço inteiro.

Maior risco de contaminação: cada vez que a carne se processa, aumenta a possibilidade de contacto com superfícies e bactérias.

Origem menos clara: muitas vezes não sabes exatamente que cortes se utilizaram para compor aquela embalagem.

O truque da cor vermelha

Um dos detalhes que mais engana os consumidores é a cor. O vermelho vivo da carne embalada não significa frescura. Esse tom pode-se manter artificialmente através da embalagem em atmosfera protetora (mistura de gases que retarda a oxidação).

Ou seja, a carne pode parecer fresca durante vários dias, mesmo já tendo perdido qualidade nutricional e sabor.

Carne picada fresca vs embalada: qual escolher?

Picada no talho

• Preparada no momento.
• Prazos de consumo mais curtos, mas maior confiança na frescura.
• Podes escolher o tipo de carne e cortes a usar.

Carne picada embalada

• Mais prática, pronta a levar.
• Maior prazo de validade.
• Menor transparência sobre a origem e qualidade dos cortes.

Como escolher melhor no supermercado

Prefere sempre carne picada no talho, quando disponível.

Lê o rótulo: verifica a origem, a percentagem de gordura e a data de embalagem.

Olha para a cor real: tons demasiado uniformes e brilhantes podem revelar atmosfera modificada.

Verifica a validade curta: quanto mais curta, maior a probabilidade de frescura.

Cozinha bem: se optares pela carne embalada, certifica-te de que é bem confecionada para reduzir riscos.

A carne picada é prática e popular, mas a diferença entre a fresca e a embalada é grande. A que compras pronta no talho oferece frescura e transparência; já a embalada pode-se ter processado várias vezes e manter apenas a aparência de fresca graças a truques industriais.