Um estudo recente revelou que o arroz integral contém mais arsénio do que o arroz branco. À primeira vista, isto pode soar preocupante — afinal, o arsénio é um elemento tóxico bem conhecido. Mas será mesmo assim?

Arroz integral contém mais arsénio do que o arroz branco

Sim, o arroz integral contém níveis mais elevados de arsénio. No entanto, as quantidades detetadas estão muito abaixo dos limites considerados perigosos para a saúde humana. E, tal como outros cereais integrais, o arroz integral continua a ser uma excelente escolha nutricional.

A dose é que faz o veneno

Uma máxima antiga da toxicologia lembra-nos que é a dose que faz o veneno. Isto significa que mesmo substâncias potencialmente perigosas podem ser inofensivas — ou até benéficas — em pequenas quantidades. O arsénio, por exemplo, existe naturalmente no solo e na água, o que faz com que acabe por estar presente em muitos alimentos, incluindo o arroz.

O estudo em questão deixa isso claro. Os níveis de arsénio no arroz integral não representam um risco para a maioria das pessoas. O que realmente importa é a quantidade ingerida e a frequência com que o arroz é consumido.

Manchetes alarmistas?

Apesar do tom tranquilizador da investigação, alguns meios de comunicação optaram por títulos alarmistas, como: “Metal tóxico associado ao cancro encontrado em arroz integral”. Títulos que assustam, mas não explicam o contexto.

Substâncias como pesticidas, conservantes e metais traço podem parecer perigosas, mas raramente representam uma ameaça real nas doses em que estão presentes nos alimentos. Os maiores riscos para a saúde vêm, na verdade, das nossas escolhas alimentares diárias.

É verdade: o arroz integral contém mais arsénio do que o branco. Mas evitar cereais integrais por causa disso pode ser mais prejudicial do que benéfico. Se não é fã de arroz integral, experimente outras opções saudáveis como aveia, quinoa, cevada, ou massas e pão integral.

Entretanto se tem o privilégio de escolher o que come, aproveite para refletir sobre os seus hábitos alimentares. Se já segue uma alimentação equilibrada, ótimo — continue assim. Se não, comece com pequenas mudanças: reduza o sal e aposta em mais alimentos integrais.