Costuma-se associar a doença de Alzheimer a pessoas idosas. No entanto esta ideia pode estar errada. É que os neurologistas de uma clínica de memória na China diagnosticaram um jovem de 19 anos com Alzheimer. De facto, é a primeira pessoa desta idade a ser diagnosticada com esta doença. O adolescente começou a sentir um declínio na memória por volta dos 17 anos. Entretanto as perdas cognitivas foram piorando ao longo dos dois anos seguintes.
Alzheimer: detectado primeiro caso em jovem de 19 anos!
A imagem do cérebro do paciente mostrou encolhimento no hipocampo. Isto está relacionado com a memória, e o seu fluido cefalorraquidiano indicou marcadores comuns desta forma mais comum de demência.
Como referimos acima a doença de Alzheimer (AD) é muitas vezes considerada como uma doença de uma pessoa idosa. No entanto também afeta várias pessoas com menos de 65 anos, embora sejam cerca de 10% de todos os diagnósticos.
Quase todos os doentes com menos de 30 anos podem ter o diagnóstico de Alzheimer explicado por mutações genéticas patológicas. Assim isto coloca-os na categoria da doença de Alzheimer familiar (FAD). Entretanto quanto mais jovem uma pessoa é quando recebe um diagnóstico, o mais provável é que seja o resultado de um gene defeituoso que herdaram.
No entanto, os investigadores da Capital Medical University, em Pequim, não encontraram nenhuma das mutações habituais responsáveis pelo início precoce da perda de memória, nem quaisquer genes suspeitos quando realizaram uma pesquisa em todo o genoma.
Entretanto antes deste diagnóstico recente na China, o paciente mais novo com Alzheimer tinha 21 anos. Dito isto, carregava a mutação genética PSEN1. Isto fazia com que algumas proteínas anormais se acumulassem no cérebro, formando aglomerados de placas tóxicas. É uma característica comum no Alzheimer.
Dois anos antes de ser encaminhado para esta clínica de memória, o paciente adolescente começou a ter dificuldades em se concentrar nas aulas. A leitura também se tornou difícil e a sua memória de curto prazo diminuiu. Muitas vezes, não se lembrava dos acontecimentos do dia anterior.
No final, o declínio cognitivo tornou-se tão mau, que o jovem não conseguiu terminar o secundário, embora ainda pudesse viver independentemente.
