A razão assustadora pela qual o frigorífico respira quando desligas o motor

Já reparaste naquele som estranho que o frigorífico faz quando o motor desliga? Parece um suspiro profundo, quase como se o eletrodoméstico estivesse… a respirar. A primeira vez que notei isso, estava sozinha na cozinha, a meio da noite, e juro que pensei que vinha alguém atrás de mim. Mas não. Era o frigorífico que parece que respira. E o pior é que há mesmo uma razão assustadoramente lógica por trás desse som.

O que está realmente a acontecer dentro do teu frigorífico quando respira

Por dentro, o frigorífico é muito mais do que uma caixa fria. Quando o compressor (ou motor) está ligado, ele empurra um gás refrigerante por uma série de tubos metálicos que percorrem o interior e a parte de trás do aparelho. Esse gás absorve o calor dos alimentos e do ar, e transforma-o em frio.

Quando o motor desliga, o ciclo muda: o gás quente que estava sob pressão começa a expandir e a voltar ao seu estado normal. É esse movimento de expansão e compressão que provoca o som de “respiração”. Um estalar, um suspiro, um “pshhhh” leve.

Em resumo: o frigorífico está a “soltar o ar” depois de um ciclo intenso. Literalmente.

Quando o som é normal… e quando pode ser um mau sinal

Som leve e ritmado? Normal. Significa apenas que o compressor acabou de parar e o gás está a equalizar a pressão. É o mesmo que acontece quando abres uma garrafa de refrigerante e ouves o “psssht”.

Som forte, metálico ou prolongado? Atenção.

Pode indicar que:

• O compressor está a sobreaquecer;
• Há acumulação de gelo nas tubagens internas;
• Ou, pior, o gás refrigerante (normalmente isobutano, R600a) está a escapar lentamente.

E aqui entra a parte “assustadora”.

Sim, o gás pode ser inflamável

Os frigoríficos modernos usam gases mais ecológicos, mas muitos deles são ligeiramente inflamáveis. Se o teu frigorífico estiver velho, com ferrugem ou danos nos tubos, e esse gás escapar, mesmo que em pequenas quantidades, há risco real de ignição se existir uma faísca próxima.

Casos raros (mas reais) relatados na Europa mostram explosões causadas por fugas de isobutano em cozinhas pequenas e mal ventiladas. Não é para entrar em pânico, mas é para saberes: aquele “suspiro” pode ser apenas ar… ou um aviso.

Como perceber se o teu frigorífico está em risco

Cheiro estranho: se sentires um odor leve, parecido com gás ou solvente, desliga-o imediatamente da corrente.

Ruído metálico constante: pode ser vibração anormal do compressor.

Manchas de óleo atrás: sinal de fuga de gás refrigerante.

Demora a arrefecer: indica perda de pressão interna.

Se notares algum destes sintomas, não tentes reparar sozinho. Chama um técnico certificado, mexer em circuitos pressurizados sem ferramentas próprias pode ser perigoso.

Dica extra: deixa o frigorífico “respirar” de verdade

Manter o frigorífico encostado à parede é um dos maiores erros que se comete em casa.
Deves deixar pelo menos 5 a 10 centímetros de espaço atrás, para que o calor possa dissipar-se. Isso não só evita o tal “suspiro”, como também reduz o consumo de energia e aumenta a vida útil do aparelho.