É a tradição, o último boost para aguentar as últimas horas de trabalho: “É só mais um café à tarde.” No entanto, quando chegas à cama, ficas a ver séries até tarde, tens dificuldade em adormecer ou, pior, acordas várias vezes durante a noite. Dormes 8 horas, mas acordas a sentir que dormiste A culpa? O grande e poderoso efeito da meia-vida da cafeína.

A regra simples do café à tarde: conhece a meia-vida da cafeína

A cafeína não desaparece do teu corpo 30 minutos depois de a beberes. Ela tem uma meia-vida média de cerca de 5 a 6 horas.

O que significa: Se bebes um café às 16h, por volta das 22h (6 horas depois) ainda tens metade dessa cafeína a circular no teu corpo. Essa quantidade é suficiente para interferir na qualidade do teu sono profundo (o chamado sono REM e de ondas lentas).

Define a tua “Linha Vermelha”:

Descobre a Tua Hora de Deitar: Qual é a hora a que precisas de estar a dormir para teres uma boa noite? (Ex: 23h00).

Corta o Café 6 a 8 Horas Antes: Se te deitas às 23h00, a tua hora limite para a cafeína deve ser entre as 15h00 e as 17h00. Se fores mais sensível à cafeína, escolhe o limite de 8 horas (15h00).

Troca o Hábito: Depois da hora limite, faz a transição para água, infusões de ervas (camomila, cidreira) ou um café descafeinado (que, embora tenha traços de cafeína, não terá o mesmo impacto).

Atenção: Bebidas energéticas, refrigerantes de cola e certos chás (preto, verde) também contêm cafeína e devem ser incluídos na tua hora limite!

Sinais de que passaste do ponto

Como podes saber se o café da tarde te está a estragar o sono? O problema nem sempre é o “adormecer”; é a qualidade do sono:

Acordas Várias Vezes (Sono Partido): Tens despertares noturnos que parecem sem causa e ficas a “dar voltas” na cama, mesmo que por curtos períodos.

Cansaço Pós-Sono: Acordas cansado(a) ou com a sensação de “cabeça pesada”, apesar de teres dormido teoricamente as 8 horas. Isto é um sinal de que não tiveste tempo suficiente de sono profundo.

Ritmo Cardíaco Elevado: Se usas smartwatch, verifica o teu ritmo cardíaco de repouso noturno. A cafeína pode mantê-lo mais alto, sinalizando que o teu sistema nervoso continua em estado de alerta.