Muita gente ainda torce o nariz quando se fala em beber água da torneira. Uns dizem que não é tão pura como a engarrafada, outros afirmam que o sabor não convence. Mas a verdade é que, em Portugal, a água da rede pública é altamente controlada, segura para consumo e até recomendada em vez da engarrafada, seja por motivos de saúde, seja pelo impacto ambiental e económico. Ainda assim, há um detalhe que quase ninguém conhece e que pode fazer toda a diferença: a chamada regra das quatro horas para a água da torneira.

Água da torneira: mais segura do que pensas

Antes de mais, convém desfazer mitos. A água que chega às nossas casas passa por análises rigorosas. Em comparação com a engarrafada, tem uma pegada ambiental muito mais reduzida: não exige transporte pesado nem embalagens de plástico descartáveis. Além disso, é até 100 vezes mais barata do que comprar garrafas no supermercado.

A exceção? Casas antigas com canalizações de chumbo, que podem libertar partículas nocivas. Mas esses casos são cada vez mais raros, já que as substituições se tornaram norma.

A regra das quatro horas

Mesmo sendo segura, há um pormenor que pode comprometer a qualidade da água: o tempo que ela passa parada dentro dos canos.

Segundo especialistas alemães se a torneira não for aberta durante quatro horas ou mais, a água que fica acumulada pode ganhar traços de metais e até microrganismos resultantes do contacto prolongado com os materiais das canalizações.

A solução é simples: basta deixar correr a água durante cerca de 30 segundos, até sair fresca e fria. Essa é a água “nova”, que vem diretamente da rede principal, sem o contacto prolongado com os canos.

Por que isto é importante?

A acumulação de água parada pode permitir a proliferação de germes e bactérias invisíveis. Além disso, o contacto com metais das tubagens pode alterar a composição da água. É algo quase impercetível, mas que pode fazer diferença a longo prazo.

Este pequeno gesto, deixar a água correr alguns segundos, garante que aquilo que bebes está no seu estado mais limpo e fresco.

Água engarrafada vs. água da torneira

Muitos consumidores optam pela água engarrafada por hábito ou sabor. Mas, em termos práticos, a água da torneira tem várias vantagens:

É mais barata: pode poupar centenas de euros por ano a uma família.

Mais sustentável: evita toneladas de plástico descartável.

É mais prática: não exige carregar garrafões pesados.

Com a regra das quatro horas, até as dúvidas em relação à qualidade se dissipam.

O impacto ambiental de cada escolha

De acordo com estudos recentes, a produção e transporte de água engarrafada tem um impacto ambiental até 600 vezes superior ao da água da torneira. Desde a extração do plástico até às emissões de CO₂ no transporte, cada garrafa que compramos deixa uma marca significativa.

Ao optarmos pela torneira, não só poupamos dinheiro, como contribuímos para um planeta mais limpo.

O que fazer na prática

Se costumas estar fora de casa durante o dia ou passas muito tempo sem abrir certas torneiras, aplica esta regra simples:

• Abre a torneira e deixa correr até a água sair fria.
• Usa a primeira água para regar plantas ou lavar loiça, evitando desperdício.
• Bebe apenas depois de garantir que é a água “nova” da rede.
• É um gesto rápido, barato e que pode melhorar a qualidade do que consomes diariamente.

Beber água da torneira é seguro, económico e amigo do ambiente. Mas como em tudo, há pequenos cuidados que fazem a diferença. A regra das quatro horas é simples de aplicar e pode evitar que bebas água que esteve demasiado tempo em contacto com os canos.