Para muitos, o esquentador é apenas mais um eletrodoméstico que garante banhos quentes e confortáveis, especialmente nos dias frios. Mas o que quase ninguém sabe é que a temperatura da água que sai deste aparelho pode representar um risco real para a saúde e em alguns casos, até para a vida. E não, não estamos a falar apenas de queimaduras acidentais.
O perigo esconde-se em dois extremos: temperaturas demasiado baixas e temperaturas demasiado altas. E é precisamente esta falta de atenção que deixa milhares de famílias expostas a problemas que nunca imaginariam estar relacionados com o esquentador.
Quando está demasiado quente: o risco invisível das queimaduras
Este é o perigo mais óbvio, mas também o mais subestimado. Entretanto a água que sai de um esquentador pode ultrapassar facilmente os 60 °C se o termóstato estiver mal regulado. A essa temperatura, basta um segundo de contacto com a pele para provocar queimaduras graves e este risco é ainda maior para crianças e idosos, cuja pele é mais sensível.
Muitos pais não sabem que um simples descuido ao abrir a torneira pode levar um filho pequeno ao hospital com queimaduras de segundo grau. E pior: este tipo de acidente acontece em segundos e quase sempre dentro de casa, no ambiente que consideramos mais seguro.
Quando está demasiado fria: o terreno perfeito para bactérias perigosas
Se a água do esquentador está abaixo dos 50 °C, o risco muda mas continua a ser grave. Temperaturas mais baixas podem criar as condições ideais para a proliferação da Legionella pneumophila, a bactéria responsável pela Doença dos Legionários.
Esta infeção pulmonar grave transmite-se pela inalação de pequenas gotículas de água contaminada, como o vapor do banho. E sim, pode acontecer em qualquer casa, especialmente se o esquentador não estiver devidamente regulado e limpo. Os sintomas começam como uma gripe comum febre, tosse, dores musculares mas rapidamente evoluem para pneumonia, que em casos graves pode ser fatal.
A faixa de temperatura segura e como ajustá-la
- Especialistas recomendam manter a temperatura da água do esquentador entre 55 °C e 60 °C.
- Abaixo dos 50 °C, há risco de crescimento bacteriano.
- Acima dos 60 °C, aumenta drasticamente o perigo de queimaduras.
O ideal é ajustar o termóstato do esquentador para 55 °C e, caso o modelo permita, instalar um misturador termostático nas torneiras e duches. Este dispositivo regula automaticamente a temperatura de saída, garantindo banhos seguros sem oscilações perigosas.
Sinais de que o esquentador pode ser um risco
Mesmo que nunca tenhas mexido na temperatura do teu esquentador, alguns sinais podem indicar que há um problema:
- A água demora muito a aquecer pode significar que a temperatura está demasiado baixa.
- O vapor do banho é excessivo. Trata-se de um possível indício de temperatura muito alta.
- Manchas de ferrugem ou calcário no aparelho: podem comprometer a eficácia e segurança do sistema.
- Cheiro estranho à água quente: pode ser sinal de contaminação bacteriana.
Se detectares algum destes sinais, é essencial chamar um técnico para verificar o equipamento.
Manutenção: a melhor arma contra os riscos
Manter o esquentador limpo e verificado é a única forma de garantir que a temperatura é segura e que a água está livre de microrganismos perigosos.
- Faz uma revisão técnica anual.
- Desinfeta o depósito (nos modelos com acumulador) para eliminar bactérias.
- Remove o calcário das resistências e tubagens.
Conclusão
O esquentador é um aliado indispensável no dia a dia, mas a sua temperatura pode transformar-se num inimigo silencioso se não for devidamente regulada. Assim entre o risco de queimaduras e a ameaça da Legionella, ignorar este detalhe pode custar caro à saúde.
Da próxima vez que abrires a torneira, lembra-te: a temperatura da água é muito mais do que uma questão de conforto é uma questão de segurança.
