Uma equipa de cientistas levantou uma hipótese que parece saída de um filme de ficção científica: o objecto interstelar 3I/ATLAS, com cerca de 12 km de diâmetro e a viajar a mais de 210.000 km/h, poderá ser uma nave alienígena hostil, e não um cometa. Uma teoria que gerou debate aceso na comunidade científica e avisos públicos sobre potenciais consequências gravíssimas para a humanidade. A verdade é que ninguém sabe o que é!
O que sabemos até agora sobre o 3I/ATLAS
Descoberto a 1 de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS no Chile, o objecto entrou no Sistema Solar vindo de outra estrela, numa trajectória hiperbólica. É o terceiro objecto interstellar conhecido (depois de ‘Oumuamua e Borisov) e destaca-se por ter atividade cometária ténue, com coma e cauda detectados por múltiplos telescópios.
As imagens captadas pelo Vera C. Rubin Observatory indicam que pode chegar a 11,2 km de diâmetro. Trata-se do maior já registo entre os objetos interestelares observados.
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A teoria controversa de Avi Loeb
O astrofísico da Universidade de Harvard, Avi Loeb, em conjunto com investigadores do Initiative for Interstellar Studies, publicou um estudo no arXiv, onde propõe que o padrão de aceleração não gravitacional, combinada com uma trajectória quase retrógrada e entrada sincronizada para evitar observação terrestre, seria coerente com uma sonda alienígena intencionalmente guiada.
Baseiam-se em dados estatísticos que indicam uma probabilidade muito baixa (<0,005%) de a trajectória cruzar precisamente Vénus, Marte e Júpiter, o que interpretam como comportamento estratégico, em linha com a teoria do “Dark Forest” (Paradoxo de Fermi)
E os outros cientistas? Reconhecem mas rejeitam
A maioria da comunidade científica mantém uma visão mais moderada ou cética:
- Não detetaram atividade gasosa significativa além do esperado num cometa, e o brilho observado é condizente com reflexão de poeira cometária.
- O próprio estudo de Loeb é reconhecido como um “exercício pedagógico”, não um trabalho peer‑review aceite como evidência concreta.
- Vários astrónomos alertam que a hipótese distrai dos estudos legítimos e pode minar a credibilidade científica.
Ninguém sabe o que é: o que está previsto para o fim do ano?
O objecto passará perto do Sol em 29 de outubro, quando estará oculto da vista terrestre, oportunidade que Loeb diz poder-se utilizar para manobra deliberada.
A aproximação a Marte em 3 de outubro e depois à Terra em dezembro encontra-se bem calculada pelas órbitas estimadas
Até ao momento não há sinais de emissões de rádio, propulsão artificial ou desvios recorrentes os dados indicam uma origem natural, possivelmente o cometa interestelar mais antigo e maior já observado.
Hipótese intrigante, mas sem confirmação
Sim, a ideia de uma sonda alienígena hostil pode causar frio na espinha e foi amplamente divulgada por Avi Loeb. Mas é importante lembrar:
A evidência prevalente aponta para um cometa natural, com comportamento analogável a cometas antigos do espaço interestelar. Entretanto a teoria dos investigadores serve mais como provocação ao debate e incentivo à observação contínua do que como prova científica validada.
Entretanto a comunidade científica recomenda aguardar dados adicionais de telescópios como o Hubble e o James Webb, que vão observar o objecto até dezembro para avaliar a composição gasosa e estabilizar o modelo.
Até lá, podemos continuar a olhar para o céu com curiosidade mas sem pânico.
