Já ouviu dizer que comer queijo antes de dormir provoca sonhos estranhos ou pesadelos? Parece um daqueles mitos antigos, mas a verdade é que muitas pessoas continuam a relatar exatamente isso: noites agitadas, sonhos bizarros e até pesadelos depois de um snack noturno com produtos lácteos. Será só coincidência… ou há ciência por trás disto Uma nova investigação conduzida pelo especialista em neurociência do sonho Tore Nielsen, da Universidade de Montreal, começa finalmente a lançar alguma luz sobre esta ligação curiosa entre alimentação, sono e sonhos. E sim parece que há um alimento que pode estar a causar os pesadelos.
O estudo: o que foi feito?
A equipa de Nielsen recrutou 1082 estudantes de Psicologia da Universidade MacEwan, no Canadá, para responder a um inquérito online detalhado. As perguntas abordavam os seus hábitos alimentares, qualidade do sono, frequência e intensidade dos sonhos e pesadelos e, sobretudo, se notavam alguma ligação entre o que comiam à noite e a forma como dormiam e sonhavam.
Apesar de apenas 5,5% dos participantes dizerem acreditar que a alimentação afecta os sonhos, a maioria dos que notavam esse impacto apontavam produtos lácteos e doces como os grandes culpados. 31% associavam sonhos estranhos ou desagradáveis a sobremesas, e 22% culpavam o consumo de laticínios, como o queijo.
Intolerâncias alimentares e pesadelos: uma ligação inesperada
O estudo foi mais longe e descobriu algo ainda mais interessante: pessoas com intolerância à lactose ou alergias alimentares reportavam mais pesadelos e pior qualidade de sono do que o resto dos participantes. A explicação? Os sintomas gastrointestinais como gases e dores abdominais interrompem o sono e aumentam a probabilidade de lembrar sonhos negativos ou angustiantes.
Além disso, o estudo identificou um padrão curioso. Assim quanto mais saudável era a alimentação dos participantes, melhor era a recordação dos sonhos e menos pesadelos relatavam. Por outro lado, quem seguia uma dieta desequilibrada, com mais alimentos processados e menos atenção aos sinais naturais de fome e saciedade, tinha sonhos com tom mais negativo… ainda que, ironicamente, os recordassem com menos frequência.
Então… é o queijo o vilão?
Ainda não há uma resposta definitiva. Assim o estudo baseia-se em relatos subjetivos de estudantes universitários, o que limita a sua representatividade. Ou seja, os dados revelam o que as pessoas sentem em relação à alimentação e aos sonhos, mas não provam diretamente que certos alimentos causam determinados sonhos.
Mesmo assim, Nielsen admite que os resultados são promissores e que está já a preparar um novo estudo:
“Queremos fazer um teste experimental, em que algumas pessoas comem queijo antes de dormir, e outras não. Isto para avaliar de forma objetiva se isso altera a qualidade do sono ou o tipo de sonhos.”
Conclusão: talvez o que come influencie mesmo os seus sonhos
Não há certezas absolutas. No entanto começa a parecer cada vez mais plausível que o que comemos antes de dormir pode mexer com a nossa mente durante o sono. Seja o queijo, os doces ou simplesmente um estômago mais sensível, o importante é prestar atenção ao seu corpo e ao seu descanso.
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