Se utiliza frequentemente um computador para trabalhar, provavelmente já se deparou com alguns ficheiros .csv como parte do seu trabalho diário. À primeira vista, podem parecer uma alternativa estranha ao formato .xlsx, muito mais conhecido, mas há uma boa razão para os ficheiros CSV serem escolhidos em vez do Microsoft Excel. De facto, são em alguns aspectos, muito mais versáteis. O que são, como funcionam e, mais importante, como é que se abrem?
O ficheiro CSV é algo onde tudo está bem organizado e é fácil de navegar, independentemente da forma como o aborda. É universal, pode ser aberto por muitas ferramentas diferentes e, acima de tudo, é simples de interpretar.
No entanto, os ficheiros Excel não têm nada com que se preocupar, porque os CSV não os podem substituir, e nem sequer estão a tentar fazê-lo. .
O que são ficheiros CSV?
CSV significa Comma-Separated Values (valores separados por vírgulas) e é um formato de ficheiro de texto simples que armazena dados tabulares. Isto significa que os dados que normalmente acabariam em tabelas ou folhas de cálculo, mas num ficheiro CSV, estes dados apresentam-se num formato fácil de ler, sem nada adicionado. É, essencialmente, o aspeto de um ficheiro Excel se o reduzirmos apenas aos dados, mas é mais legível do que a confusão deixada quando copiamos o conteúdo do Excel para algo como o Bloco de notas ou o Microsoft Word.
Quando abre um ficheiro CSV, encontra linhas de dados com vírgulas a separar cada ponto que, de outra forma, estaria na sua própria coluna. Imaginemos uma folha de cálculo que armazena os nomes e os e-mails dos clientes de uma empresa. No Excel, o nome, o apelido e o e-mail teriam cada um a sua própria coluna; no CSV, estão todos na mesma linha, sem colunas, mas separados por vírgulas.
O que acontece quando os próprios dados contêm uma vírgula? O CSV coloca esses dados entre aspas duplas e mantém a sua estrutura, pelo que coisas como endereços funcionam perfeitamente. Por outro lado, se os dados contiverem uma aspa dupla, os ficheiros CSV adicionam uma aspa dupla extra em cada extremidade.
São melhores do que o Excel (XLSX)?
Quando se trata de armazenar grandes quantidades de dados, XLSX (Excel) e CSV são alguns dos formatos de ficheiro mais comuns. No entanto, à primeira vista, podemos sempre considerar o Excel como a melhor opção e não está enganado. O Microsoft Excel (ou o Google Sheets ou qualquer outro equivalente) é muito mais capaz e cria ficheiros que são infinitamente mais versáteis. Linhas e colunas complexas, cálculos, macros, fórmulas… tudo isso é possível no Excel, e tudo isso vai pela janela quando se converte para CSV. No entanto, existem algumas vantagens inegáveis dos ficheiros CSV.
Os ficheiros CSV existem há várias décadas e tornaram-se um padrão para o intercâmbio de dados, especialmente quando se lida com software que não partilha necessariamente o mesmo formato de dados. Devido à sua simplicidade, muitas bases de dados e aplicações orientadas para os dados oferecem o CSV como opção de exportação ou importação. Uma vez que o CSV é um formato de texto simples, é universalmente compatível e não é necessário qualquer software especializado para ler estes ficheiros. O mesmo não se pode dizer do XLSX. Além disso, os ficheiros CSV apenas armazenam dados simples, sem qualquer formatação ou fórmulas. Isto pode ser uma bênção ou uma maldição, dependendo do seu caso de utilização.
Em suma, os ficheiros CSV baseiam-se em texto, mais pequenos do que os XLSX e amplamente aceites em muitas plataformas. São óptimos se pretender apenas armazenar dados claros sem quaisquer extras, mas a sua maior vantagem é também a sua desvantagem, dependendo das suas necessidades.
